Образи оглянув Блаженніший Архієпископ Стефан.

Два десятки ікон, вкрадених із православних церков та монастирів Македонії, повернуто Албанією завдяки угоді про співпрацю між двома країнами. Процедура повернення раритетів розпочалася у 2013 році та лише через 10 років увінчалася успіхом, повідомляє Sitel.

«Уперше в історії нашої країни здійснюється успішна реституція культурної спадщини завдяки гарній співпраці між урядами та міністерствами культури Північної Македонії і Албанії», – зазначила міністр культури Македонії Бісера Костадинівська-Стойчевська, яка відвідала Тирану, де відбулася церемонія передачі святинь.

15 грудня 2023 року ікони доправили до Музею Македонії, їх оглянув Блаженніший Архієпископ Охридський і Македонський, Митрополит Скопський Стефан. Після перевірки та реставрації їх покажуть на виставці, а потім передадуть Македонській Православній Церкві – Охридській архієпископії.

Повернені цінності – лише невелика частина викрадених святих образів. У період з 2009 по 2013 рр. по храмах Західної та Південно-Західної Македонії прокотилася потужна хвиля зломів і пограбувань, було вивезено сотні святинь. Тільки в регіоні Струга, за даними македонського МВС, було зареєстровано 22 повідомлення про крадіжки та великі викрадення ікон. У 2017 році з церков Струги знову тричі викрадали ікони «в особливо великих розмірах». 2022 року в Скоп'є, під час підписання угоди між країнами про повернення ікон, прем'єр-міністр Албанії Еді Рама символічно передав один із раритетів своєму македонському колезі Димитару Ковачевському: так розпочався довгий шлях цінностей додому.

Після повернення до Македонії першої партії раритетів планується відкрити новий процес: на даний момент в Албанії ідентифіковано ще 37 ікон Македонської Православної Церкви.