Преподобный Симеон Столпник родился в середине IV века в Каппадокийском селении Сисан в семье бедных христиан.

С 13 лет был пастухом. Однажды Симеон, услышав в церкви Евангельские заповеди блаженств, был так поражен, что, не заходя домой, направился в ближайший монастырь и после недели слезного плача пред вратами был в него принят.

Когда Симеону исполнилось 18 лет, он принял иноческий постриг и предался такому подвигу строжайшего воздержания, самоистязания и непрестанной молитвы, что встревожил игумена и братию. Ему было предложено либо умерить подвиги, либо покинуть монастырь. Тогда преподобный удалился из обители и поселился на дне высохшего колодца, а через некоторое время переселился в пещеру, все более совершенствуясь в иноческих подвигах. Святую Четыредесятницу он проводил, не вкушая пищи, даже без хлеба и воды, двадцать дней молясь стоя, а двадцать дней сидя.

Подвижник явился родоначальником нового вида подвижничества ‒ столпничества. Он построил столп высотой в 4 метра с маленькой ветхой кельей наверху и предавался там усиленной молитве и посту, не имея возможности прилечь и укрыться от зноя и холода. Постепенно увеличивая высоту столпа, он довел его до высоты в 40 локтей. Вокруг него была возведена двойная ограда, которая возбраняла толпам народа слишком близко подходить к преподобному и нарушать его молитвенную сосредоточенность.

Преподобный Симеон провел в усиленных иноческих подвигах 80 лет, из которых 47 простоял на столпе. Один человек захотел сосчитать поклоны, которые полагал подвижник, не переставая, и, насчитав тысячу двести сорок четыре, уже был не в состоянии смотреть на высоту столпную и перестал считать, а святой продолжал класть поклоны, хотя принимал скудную пищу лишь раз в неделю. От долгого стояния у подвижника открылись язвы на ногах, и были из них частые истечения крови, но и это не могло отвлечь его от молитвы. Он перенес многие искушения и сподобился дара исцелять душевные и телесные болезни и предвидеть будущее.

Его ученик Антоний, встревоженный, что Симеон в течение трех дней не показывался народу для поучений, поднялся на столп и нашел мертвое тело старца, склоненное на молитве. Случилось это в 459 году, старцу было более ста лет. Погребение преподобного совершил Антиохийский Патриарх Мартирий при огромном стечении духовенства и народа. Антоний устроил на месте его подвигов монастырь, на котором почивало особое благословение преподобного Симеона.

В IV и V веках сам дух монашества способствовал появлению столпничества ‒ как бы взамен мученичества. Старцы подавали пример самоотверженной жизни ученикам, а те старались превзойти учителей. При таком массовом религиозном подъёме не могли не появиться великие подвижники. И одним из них стал преподобный Симеон.

Трудно понять, почему некоторые выбирали именно такой вид аскезы. Вероятно, столпы были своего рода крестами для них, на которых они распинали свою плоть, очищали душу, чтобы она была способной общаться с Богом. Служение столпников ‒ это постоянное предстояние перед Богом буквально между небом и землей, взывание к Нему без внешних помех.

Современным людям столпничество кажется чем-то противоестественным и бесцельным. Да, этот подвиг для  избранного круга. Хотя многие из нас даже не предполагают, на что они способны, не в состоянии оценить силу духа, меру  терпения,  — от упражнений они могут развиваться до бесконечности. И в какой-то момент человек выходит за рамки своей природы.

Мир считает счастьем иметь талантливых деятелей науки, артистов, писателей, способных государственных мужей, двигателей цивилизации, но не важнее ли иметь нравственные ориентиры и примеры? Для человека на трудном пути самосовершенствования, образы святых особенно важны ‒ они указывают путь к Богу, учат духовной бодрости. Обществу, стремящемуся к счастью, раскрывают его высшие обязанности и истинную цель жизни.

Столпничество ‒ это, в первую очередь, пример для внутренного подражания: восхождения от силы в силу, от веры в веру. А внешняя форма ‒ это своего рода творческий подход святого к достижению нравственной чистоты и святости. Кто-то способен достичь их только таким образом.

Следовательно, стремление к миру духовному и божественному, непрестанная жажда сердца общения с Живым Богом, – вот суть «столпничества», суть, которая должна стать неотъемлемой частью жизни каждого истинного христианина.

Преподобный отче Симеоне, моли Христа Бога о нас грешных!