О верности, благодарности, дружбе – митрополит Антоний (Паканич).

Известный художник, картины которого украшали лучшие гостиные столицы, спешил рано утром по мостовой на рыночную площадь. Гул торговцев и грузчиков, возгласы покупателей доносились все громче и громче.

Сколько лет подряд в одно и то же время шагал знаменитый мастер этой дорогой. Кажется, каждый булыжник в мостовой должен быть ему знаком, столько лет он исхаживал их.

Проплывающие мимо дома наполнялись своей привычной утренней жизнью,   узнаваемыми им за годы звуками.

Художник спешил, как обычно.

Подойдя к рынку, он по привычке начал пробираться сквозь ряды толпящихся покупателей, зевак, продвигаясь, не замедляя шаг.

Кто-то снимал перед ним шляпу, приветствуя, кто-то показывал на него стоящим рядом людям, что-то шепотом рассказывая при этом, кто-то просто смотрел ему вслед.

Пробравшись на другую сторону площади, художник подошел к сидящему на небольшом стульчике старику, продавцу корзин. Тот раскладывал свой товар.

Увидев приятеля, старик тихо улыбнулся и протянул руку. Их теплая встреча выдавала давнюю дружбу.

Старик выбрал несколько корзин получше и протянул художнику, тот передал ему деньги.

Обменявшись несколькими словами, художник отправился домой.
Почти весь город знал историю, связавшую крепкой дружбой этих двух непохожих людей.

В годы юности художник голодал, все деньги уходили на краски и холсты, он был робок и никому не известен, молодая рука еще не была тверда, а мазки точны.

Его приятель, более прыткий и боевой, делал корзины и продавал их. Выторгованных денег хватало ровно на один день на двоих, чтобы не умереть от голода. Порой приходилось полночи плести корзины, чтобы утром продать несколько штук, поесть самому и накормить друга. И ни разу он не укорил художника, ни разу не предложил ему забросить краски и помогать ему плести корзины.

Так продолжалось достаточно долго, до тех пор, пока художник не начал  продавать свои картины. Вначале за небольшие деньги, а впоследствии, прославившись, он стал одним из богатейших людей города.

Художник не забыл своего помощника, помнил, что благодаря его заботе мог свободно рисовать и превратиться в настоящего мастера.

Все эти годы он не ленился приходить каждый день на площадь, где продавец в свое время торговал корзинами, чтобы им выжить, и покупал у него в память об их дружбе несколько корзин, помогая своему другу.

Конечно, художник мог бы выкупить все корзины за раз, мог бы обеспечить продавцу безбедную жизнь, но он уважал желание старого приятеля зарабатывать на кусок хлеба привычным трудом, самому.

***
Верность дружбе, любви, идеалам, долгу, делу – огромная ценность.
Верность никак не связана с материальными благами, это категория их другой плоскости, не земной, а духовной.

Верность до смерти возможна только по любви, а не из желания получить какую-то выгоду или вознаграждение.

Именно о такой верности говорит христианство. Без верности нет веры. Без верности заповедям нет веры в Заповедавшего их. Любовь невозможна без верности.

И как без верности разрушаются любые отношения между людьми, так же без верности разрушается духовная связь между Богом и человеком.

Верность – это непобедимая сила, соединяющая людей, землю и Небо.