Священномученик Киприан, епископ Карфагенский, принадлежит к числу замечательнейших отцов и учителей Церкви III века.

Родился он в языческой семье богатого карфагенского сенатора. Получил прекрасное светское образование, преуспел в красноречии, и трудился адвокатом. Киприан был язычником до 46 лет. Но так как он был человеком любознательным, то заинтересовался возвышенным учением христианским. Прочитав некоторые сочинения Тертуллиана, он пришел к убеждению, что в язычестве спастись нельзя, что языческая религия не может дать человеку мира душевного и не может заслуживать ни малейшего внимания сравнительно с религией христианской. Киприан, обретя истину, страшился сразу принять христианство, так как считал для себя духовное возрождение очень трудным: «Возможно ли отложить все то, чем был ранее, и при том же сложении тела сделаться другим человеком по уму и по сердцу?» Но вскоре он принял твердое намерение стать христианином. Он продал все имения свои и вырученные деньги раздал нищим, не оставив ничего для себя. После Крещения то, что раньше казалось трудным, сделалось удобным, невозможное стало возможным, благодать Божия начала являть свою могущественную силу.

Главнейшими занятиями святого Киприана стали молитва и чтение Священного Писания, а также дела милосердия. Через год по крещении он был рукоположен в сан пресвитера Церкви Карфагенской, а после смерти епископа единогласно был избран на его место.

В сане епископа он много трудился над внутренним благоустроением Церкви, прежде всего обратил внимание на нравы пастырей, церковного клира, заботился об исправлении нравов и среди христиан. В своих архипастырских распоряжениях и действиях святой Киприан проявил столько рассудительности и мудрости, что его совета искали и предстоятели других Церквей.

После начала гонений на Церковь императора Декия христиане были подвергнуты испытанию, как золото в огне. Киприан написал много посланий для утешения сильных, ободрения слабых, для устранения разного рода нестроений в церковной внутренней жизни и для успокоения душ колеблющихся. Творения святителя Киприана были приняты Церковью как образцы православного исповедания и читались на Вселенских Соборах (III Ефесском и IV Халкидонском).

Во время гонения императора Валериана Киприан был сначала отправлен в ссылку, а через год,  в 258 году ‒ казнен.

Апологет и Учитель Церкви, священномученик Киприан оставил после себя драгоценное наследние: множество трудов и поучений, в том числе 66 писем.  О его творениях писали: они «сияют ярче солнца». Главной темой сочинений святителя Киприана была Церковь и ее единство. Расколы и отступничество он считал тягчайшим грехом. «Всяк, отделяющийся от Церкви, присоединяется к жене-прелюбодейце и делается чуждым обетовании Церкви, ‒ поучал святой Киприан. ‒ Оставляющий Церковь Христову лишает себя наград, предопределенных Христом: он для нее чужд, непотребен, враг ее. Тот не может уже иметь Отцом Бога, кто не имеет матерью Церковь. Находящийся вне Церкви мог бы спастись только в том случае, если бы спасся кто-либо из находившихся вне ковчега Ноева…».

В сочинениях святителя Киприана изложено православное учение о Церкви, основанной Господом Иисусом Христом, утвержденной и устроенной апостолами. Святитель писал, что внутреннее единство Церкви выражается в единстве веры и любви, внешнее единство происходит через иерархию и таинства Церкви.

В Церкви Христовой заключается вся полнота жизни и спасения, отделяющие себя от единства Церкви не имеют в себе истинной жизни. Христианская любовь является скрепляющим звеном Церкви. Любовь — основа всех добродетелей, она вечно пребудет с любящими Бога в Царстве Небесном.

Много писал святитель Киприан и о том, как хранить христианское благочестие, живя в нехристианском мире, любящем плотские удовольствия и развлечения. Поэтому размышления святителя Киприана актуальны и для нас, христиан XXI века.

Священномучениче Киприане, моли Христа Бога о нас грешных!