Преподобный Кукша Одесский родился 12 января 1875 года. Косьма с детства всей душой устремился к Богу, к святой жизни, имел любовь и сострадание к людям, особенно к больным, страждущим. За это враг спасения рода человеческого ополчался на него.

Мать преподобного Харитина в юности желала быть монахиней, но родители благословили ее на замужество. Она же молилась Богу, чтобы кто-либо из детей ее сподобился подвизаться в монашестве. На посвятившего себя иноческой жизни на Святой Руси смотрели как на молитвенника за весь род.

Молитвы матери были услышаны. В 1895 году Косьма отправляется паломником во Святую Землю, а на обратном пути посещает Гору Афон, где и принимает решение подвизаться в чине монашеском. 

В 1897 году в Иерусалиме с Косьмой произошло два знаменательных события.

В то время существовал обычай погружаться в воду Силоамской купели всем паломникам, особенно бесплодным женщинам. И, которая первой успевала погрузиться в воду, по милости Божией становилась способной к рождению детей. Отрок Косьма в одежде неожиданно первым упал в воду.

Люди стали подшучивать над Косьмой, говоря, что у него будет много детей. Слова эти оказались пророческими - у старца Кукши впоследствии действительно было множество духовных чад.

В храме Воскресения Христова произошло ещё одно знаменательное событие: на Косьму по промыслу Божиему была опрокинута средняя лампада. Все верующие хотели помазаться елеем из лампад, горевших при Гробе Господнем. Люди окружили отрока и, собирая руками стекающий по его одежде елей, благоговейно помазывались им.

Через год после приезда из Иерусалима на Афон Господь благословляет Косьме еще раз быть во Святом Граде и нести послушание у Гроба Господня.

28 марта 1902 года послушник Косьма был пострижен в рясофор с именем Константин, а 23 марта 1905 года - в монашество и наречен Ксенофонтом. Духовным отцом его был старец-подвижник отец Мелхиседек, который подвизался отшельником и был монахом высокой духовной жизни.

В 1912-1913 годах из-за нестроений на Афонской Горе греческие власти потребовали выезда с Афона многих русских монахов. 

С 1917 года святая Церковь была подвержена жестоким гонениям. Именно в это время Господь поставляет на свещнице церковной светильника веры православной - преподобного Кукшу. Твердым стоянием в Православии таких старцев, как отец Кукша, Киево-Печерская Лавра была сохранена от влияния обновленцев.

Как-то, переоблачая мощи в Дальних Пещерах, преподобный взмолился у мощей схимонаха Силуана о том, чтобы принять схиму. И вот в 56-летнем возрасте отец Ксенофонт неожиданно тяжело заболел, как думали, безнадежно. Умирающего постригли в великую схиму и нарекли ему имя в честь священномученика Кукши Печерского. Вскоре после пострига отец Кукша стал поправлятся, а затем и совсем выздоровел.

В 1934 году отец Кукша был рукоположен во иеромонаха, и через четыре года для него начался тяжелый десятилетний исповеднический подвиг.

В возрасте 63-х лет отец Кукша был послан на изнурительные лесоповальные работы. Работали по 14 часов в сутки, получая очень скудную и плохую пищу.

В 1948 году, после окончания заключения и ссылки, он вернулся в Киево-Печерскую лавру и был с великой радостью принят братией.

Отец Кукша жил и действовал в духе и силе преподобных отцов, таких как Серафим Саровский, Оптинские и Глинские старцы, стяжав, как и они, дары прозорливости, врачевания душевных и телесных недугов. Многих, приходящих к нему за советом или утешением, он, не дожидаясь вопросов, уже встречал с нужным ответом или духовным советом.

К концу своей жизни, в начале 60-х годов, старец снова претерпел много скорбей и преследований от богоборческой власти.

19 июля 1960 года старец прибывает в Свято-Успенский Одесский монастырь, где проводит последние четыре года своей подвижнической жизни. Свое молитвенное правило старец читал задолго до рассвета. Причащался он каждый день, и после причащения всегда читал Пасхальный канон.

Блаженный подвижник предвидел обстоятельства и время своей кончины. Скончался, когда ему было без месяца 90 лет. За несколько мгновений до смерти старец сказал: "Престало время…", и очень спокойно отошел. Власти, боясь большого стечения народа, распорядились не принимать телеграмм из Одессы с оповещением о кончине отца Кукши, требовали совершить погребение на его родине. Но наместник монастыря, вразумленный Богом, мудро ответил: "У монаха родина - монастырь".

После блаженной кончины старца свидетельством о святости его явились чудеса, совершавшиеся на могиле преподобного, и в 1994 году 16/29 сентября правящий архиерей, митрополит Одесский и Измаильский Агафангел, знавший отца Кукшу еще при жизни его, совершил обретение мощей старца.

Много можно привести свидетельств дивной помощи небесного заступника, и одно из самых славных - воскрешение младенца Ксении, мать которой, призвав имя святого, возложила на тело дочери частицы его облачения и гроба и получила дочь свою живую и здоровую.

Мощи преподобного почивают в Одесском Успенском монастыре.

Молитвы

Тропарь преподобному Кукше Одесскому, глас 4