Рівно 25 років тому, 29 вересня 1994 року, було сздійснено набуття мощей відомого всьому православному світові старця – Кукші Одеського. Про подвиг старчества розповідає митрополит Антоній (Паканич).

Преподобний Кукша народився в 1874 році в невеликому селі Херсонської губернії. Він з самого дитинства полюбив тишу і самоту, міг довго бродити по полях, розмірковуючи про життя і споглядаючи навколишній світ.

Його розум був гострим і спостережливим, а серце – великим і чуйним. Помічаючи, що хтось потребує допомоги, хлопчик відразу ж кидався на підмогу, віддавав останнє, втішав, оділяв позбавлених. Відвідавши Єрусалим і Святу Гору Афон, юнак загорівся бажанням стати ченцем. Благословення на чернецтво майбутній святий отримав у київського чудотворця Іони.

Знамення

Під час одного з паломництв в Єрусалим зі Святим відбулися чудові події.

Існує древній звичай в Святому Граді – занурення в Силоамську купіль. Паломники намагалися обов'язково в неї зануритися. За переказами, хто перший зануриться у воду, буде зцілений, а безплідні зможуть мати дітей.

Прп. Кукша теж пішов до купелі разом з усіма. Поки він чекав своєї черги, хтось випадково штовхнув його – і він першим занурився у воду, впавши в неї прямо в одязі.

Потім, згадуючи цей випадок, преподобний говорив: «Тепер у мене тисяча духовних чад».

Друге знамення відбулося у Віфлеємі. Відвідуючи місце народження Богонемовляти Христа, паломники попросили охоронця дозволити їм взяти з собою масла з лампади, але той відмовив їм. В цей час одна з лампад випадково перекинулася на прп. Кукшу, обливши його повністю. Паломники руками стали збирати з юнака масло. Так Господь показав, що через святого люди будуть отримувати Божественну благодать.

Випробування

Після 10 років перебування на Афоні преподобний продовжив своє служіння в Києво-Печерській Лаврі, де в 1934 році був висвячений на ієромонаха.

Це були роки найжорстокіших гонінь на Православну Церкву. Хвиля самосвятских розколів  зрада охопили суспільство. Тоді прп. Кукша став прикладом мужнього стояння у вірі, вірності канонам і Церкві для багатьох людей.

З 1938 року для святого почався важкий десятирічний сповідницький подвиг. Його засудили до п'яти років таборів «як служителя культу», а після – до п'яти років заслання. В 63-річному віці прп. Кукші довелося працювати по 14 годин на добу на виснажливих лісоповальних роботах, отримуючи убогий пайок, знемагаючи від голоду і непосильних навантажень.

Одного разу в табір святому були передані 100 частинок сухих Дарів під виглядом сухарів, щоб він Ними причащався. Але преподобний не міг один споживати Святі Дари, безліч священиків, ченців перебували в ув'язненні і були позбавлені цієї втіхи роки.

У призначений день укладені священики в єпитрахилях, зроблених з рушників, позбавляли від гріхів ув'язнених ченців, вказуючи їм, де були заховані частинки Святих Дарів. Це відбувалося по дорозі на роботу, за попередньою домовленістю. Так, завдяки преподобному Кукші, в один ранок в таборі причастилися 100 осіб. Для багатьох це Причастя стало останнім.

Старчество

У 1948 році преподобний повернувся в Києво-Печерську Лавру.

Тут у нього почався непростий шлях старчества: він сповідував, окормляв, втішав, підтримував віруючих в період страшних гонінь. Радянські спецслужби, які стежили за обителлю, наказали видалити старця з Києво-Печерської Лаври.

Прп. Кукшу перевели в Свято-Успенську Почаївську Лавру. Але і тут не переставали переслідувати святого спокуси і ворожі нападки, і з Почаєва його теж гнали.

У 1957 році він був переведений в Свято-Іоанно-Богословський монастир Чернівецької єпархії. Роки, проведені в обителі, були самими мирними і спокійними.

Через кілька років до монастиря переселили черниць з розформованого Чернівецького жіночого монастиря, та прп. Кукша переїхав в Одеський Свято-Успенський Патріарший монастир, де і закінчилися його земні поневіряння.

Головним послухом старця тут стала сповідь.

Тисячі людей намагалися побувати у святого і отримати його пораду. Саме Святий Кукша став хрещеним при чернечому постризі спочилого Блаженнішого Митрополита Володимира (Сабодана) 26 серпня 1962 року.

Багато добрих спогадів про себе залишив преподобний в серцях вдячних чад.

Восени 1964 подвижник, передбачаючи обставини і час своєї кончини, відійшов до Господа.

Сьогодні, на жаль, багато спекуляцій в питанні старчества. Старцями називають всіх підряд. Одні, вишукуючи «старця», шукають людину, на яку можна перекласти всю відповідальність за свої дії. Інші бігають за «старцем», сподіваючись почути те, що їм хочеться: виправдання своїх вчинків, отримання дозволу на здійснення бажаного. Хтось шукає якогось загадкового вчителя, гуру та інше.

Справжні старці приховані від очей людей, вони тихо моляться і не афішують свої подвиги.

Старчество – це Божественний дар особливого духовного керівництва, рідкісний і винятковий. І сподобиться йому можуть вибрані. Таким був старець Кукша.

Преподобний Кукшо Одеський, моли Христа Бога за нас! 

Записала Наталя Горошкова