Традиційне плавання за хрестом на Богоявлення – своєрідний хрещенський хресний хід віруючих.

На Балканах за традиційним хрещенським освяченням вод зазвичай проходить заплив за святим хрестом. Дистанцію в 33 метри (за кількістю років земного життя Спасителя) плавці-добровольці долають на швидкість, найспритніший має першим дістатися до хреста і доставити його на берег. Дозволяється взяти хрест додому та зберігати його до наступного Хрещення – серби вірять, що власника хреста благодать Божа супроводжуватиме цілий рік.

Цьогоріч 19 січня запливи відбулися на морі в Чорногорії, на Охрідському озері в Македонії та, звичайно, на річках Сербії.

У Белграді на Дунаї за хрест боролися понад 200 плавців старше 18 років, а першим став Джордж Лукич. «Відчуття неможливо передати. Плив за хрестом уперше, а заявку на участь подав, бо я серб, бо я православний», – розповів Лукич журналістам RTS.

На річці Великий Рзав у м. Арилі першим серед 30 учасників до хреста доплив 10-річний Андрій Ковачевич. «На Хрещення треба купатися в річці, а я з дядьком плаваю з шести років, і ось, за чотири роки вперше взяв хрест», – розповів хлопчик.

Також дитина – 12-річний Павло Мечанин – першою досягла хреста в місті Чачак на Західній Мораві. Там, незважаючи на погіршення епідемічної ситуації, на заплив записалися 106 дівчат і юнаків, а за всім заходом стежили декілька сотень городян.

У Велико-Градишті серед 11 учасників запливу в крижаному Дунаї перемогла дівчина – Міліца Милосавлевич. Хлопці-суперники, як справжні джентльмени, дали їй невелику перевагу на самому початку змагання.

А в Ковині плавання за хрестом проходило в майже повністю заледенілому Дунаваці. Із вигуком «Бог являється!» у річку кинулися близько трьох десятків плавців. Першим став 24-річний молодший лейтенант Сербської армії Олександр Стаменкович, син переможця торішнього запливу – майора Ненада Стаменковича.

Богоявленське плавання на Гарашкому озері в Аранжеловаці благословив єпископ Шумадійський Іоанн. Серед 60 учасників змагання три хрести були вручені найстаршому з плавців, наймолодшому та наймолодшій учасниці.

У Зеті (Чорногорія) цього року вперше стала благословенним Йорданом річка Плавниця. Також уперше пройшов заплив в освячених водах чорногорського Півського озера.

З нагоди свята Богоявлення у Герцег-Нові (Чорногорія) плавання за хрестом проходило в морі. Душан Вукович із Новляна був першим, проте поступився нагодою взяти святий хрест 11-річній Моніці Прелевич. У плаванні брали участь 63 спортсмени, найстаршому з яких було 67 років, а наймолодшому – чотири роки. «Я вперше в цьому році брав участь і щасливий, що доплив до хреста і дозволив Моніці забрати хрест додому», – сказав Душан Вукович. А протоієрей Нікола Тодорович звернувся до присутніх і зазначив, що освячення моря та масове плавання за хрестом – це своєрідний хрещенський хресний хід віруючих.