Чи може мирянин бути місіонером, християнським мислителем або проповідником? Відповідь на це питання давайте пошукаємо в минулому.

Ви замислювалися над тим, що імена багатьох місіонерів-мирян і так досить відомі. Тут відразу потрібно згадати святителя Григорія, просвітителя Вірменії, який жив у першій половині IV століття. Незважаючи на те, що він згодом отримав сан єпископа з рук архієпископа Кесарії Каппадокійської Леонтія, більшу частину свого місіонерського та мученицького подвигу він зробив, будучи мирянином. Найважливіше, що навернення до християнства, через його чудесне зцілення від безумства і біснування вірменського царя Тірідата, св. Григорій звершив ще не маючи сану.

Приблизно в цей же період свій місіонерський подвиг несла рівноапостольна Ніна, просвітительниця Грузії. Свого часу вона врятувалася від рук нечестивого Тірідата і досягла Середньої Іверії. У місті Мцхеті вона своєю проповіддю навернула до християнства Карталинських євреїв і язичників. Згодом працями святої Ніни до Христа навернулися цар Міріан і його дружина Нана.

У IV столітті проповідь Євангелія в Ефіопію (в той час Аксумське царство) приніс також мирянин - фінікіец, святий Фрументій. Варто згадати, що в переказі самих абиссинців відомостей про нього не збереглося, проте є лист візантійського імператора Констанція до абиссинських царів сазанами і Айзане, з приводу поставлення Фрументія Аксумським єпископом. Висвятив Фрументія в єпископи святитель Афанасій Олександрійський, проте причиною цієї події був той факт, що Фрументій разом зі своїм братом Едесієм, ще будучи мирянами, досягли високих посад при Аксумському царі Айзане, що дозволило їм відкрито проповідувати християнство. За допомогою греків, які торгували з ефіопами, вони побудували храм в Аксумі, що лише сприяло поширенню християнства. Ряд подій дозволив Фрументію виїхати, а потім знову повернуться в Ефіопію вже в сані єпископа і продовжити свою місіонерську справу.

Не можна не сказати, що на початку своєї діяльності, під час подорожі разом зі св. Германом на Британський острів для боротьби з єрессю Пелагія, святий Патрік Ірландський також діяв як місіонер-мирянин. Будучи вихідцем із знатного шотландського роду, в Ірландію він потрапив як раб, викрадений морськими розбійниками. Шість років провів в Ірландії, після чого йому вдалося потрапити на батьківщину, проте ревнощі про проповідь Євангелія серед грубих язичників і Божественне покликання підштовхнули його повернутися до кельтських племен в сані єпископа і продовжити свою місію. Завдяки його працям Кельтська Церква носила особливий чернечий характер і устрій.

Торкнувшись такої теми, не можна не згадати про місію свт. Миколая Японського. Про неї збереглося досить багато відомостей, що дозволяють зрозуміти, що проповідь Євангелія в Країні висхідного сонця була організована на такому рівні, що їй позаздрили б багато сучасних логістів. Найважливіше, що владика Миколай активно залучав до справи місії місцеве населення. Перші, кого він виховував, були японці-катехити, що несли основне навантаження проповідницької діяльності на місцях. Святитель з самого початку щиро вірив в успіх цієї богоугодної справи і цим оптимізмом заражав катехитів, багато з яких згодом приймали сан.

Ознакою високої якості місіонерської роботи є той факт, що владика Сергій (Тихомиров), призначений в 1908 році єпископом Кіотським, вікарієм Токійської єпархії і очолив її після смерті свт. Миколая, в перший же рік своєї місіонерської діяльності вказує на наявність катехитів у багатьох японських містах, таких як Мацуяма, Кобе, Осака, Кіото, Тоехасі, Сідзуока, Такасакі та багатьох інших. Причому досить частими були випадки, коли в містах діяли тільки катехити без наявності постійного священика, при цьому в їхні обов'язки входило написання щомісячних звітів про виконану роботу, успіх місії і стан місцевої громади. Згодом свт. Микола зміг навіть організувати окреме училище для катехитів, а також, що важливо, православне училище для жінок.

Торкнемося і ролі мирян в сфері освіти і для прикладу згадаємо англійців і росіян. Грімбальд Реймський і Іоанн Саксонський працювали при англійському королі Альфреді Великого в IX столітті. Взагалі, сам король Альфред прославився як благочестива людина, що постійно цікавиться питаннями християнства. Саме це спонукало його організувати місію до Індії. У себе ж на батьківщині працями Грімбальда і Іоанна Альфред подбав про переведення окремих книг Святого Письма, а також творів Боеція, свт. Григорія Великого, Орозія і Беди Високоповажного.

У Російській імперії служіння мирян у галузі освіти набуває особливі форми. Вся справа в тому, що петровські церковні реформи досить жорстко ввели Церкву в бюрократичні державні структури, тому діяльність кожного християнина, який так чи інакше був пов'язаний з церковною ієрархією, строго, а часто і жорстоко контролювалася державою (Згадати хоча б правління Анни Іоаннівни або цензуру часів Миколи I). Такий стан справ призвів до того, що розвиток богословської думки і релігійна активність були пов'язані з діяльністю мирян, причому без зв'язку з духовенством і будь-якими формальними церковними структурами: «Нерідко всю унікальність і неприродність такого стану речей навіть не усвідомлювали самі учасники такого "православного життя", для яких зв'язок з Церквою обмежувалася участю в богослужінні», - пише Сергій Філатов, один з дослідників нашого питання. Таким чином, православне богослов'я і просвітництво було пов'язане з іменами аристократів Олексія Хомякова і братів Киреєвських. Спочатку всі, а в подальшому переважна більшість мислителів і філософів срібного століття були мирянами, які вважали себе православними, але при цьому ніяк не пов'язаними з церковною ієрархією. Згадаймо хоча б імена Миколи Бердяєва, Володимира Соловйова, Семена Франка, Дмитра Мережковського і багатьох інших. Не можна сказати, що описане положення справ не має недоліків, але все ж це певний історичний досвід.

Не всі згадані форми служіння мирян у Церкві можна відновити в сучасній дійсності, однак вони ясно свідчать, що всім нам - і священикам, і мирянам - варто бути хоч трохи активнішими і у власній освіті, і в справі проповіді Євангелія.

Протоієрей Володимир Долгих