Чому з'являються фальшиві старці? Про ознаки істинного старця розповідає митрополит Антоній (Паканич).

Нещодавно Церква заборонила в служінні ряд священиків, яких шанувальники вважали «старцями». Не вдаючись в подробиці кожної з цих справ, хотілося б поговорити про те, як же відрізнити справжнього старця від самозванця.

1. Мета будь-якого справжнього духівника – вести людей до Христа, а не до себе самого, створюючи навколо себе секту шанувальників;

2. Справжній старець ніколи не приневолює волю того, хто звернувся до нього за духовною порадою. Духовна порада, це саме порада, а не наказ;

3. Справжній старець, особливо в сані схимника мертвий для світу і контактує з «овнішніми» людьми тільки в міру необхідності і вже точно не влаштовує публічних скандалів, не поводиться, як «зірка», не робить шоу в засобах масової інформації і не лізе в політику. Важко собі уявити, як, наприклад, оптинські старці скандалять, сурмлять про недоліки ближніх, таврують кого-небудь.

4. Справжній старець ніколи не ображає священноначалля своєї Церкви, дотримується церковної присяги і послушання.

5. Справжній старець смиренний. Якщо у того, хто претендує на роль старця проявляється гординя, марнославство і злість – це самозванець.

Чому з'являються фальшиві старці? Цьому є ряд причин. Церква почала відроджуватися 30 років тому. З точки зору обивателя – це значний період, а для історії – занадто малий.

Не можна за такий короткий термін вирішити проблеми, які вимагають більш тривалого часу. Не можна виховати старців на швидкоруч.
Старчество – це подвиг, до якого підводить Господь тільки самих смиренних і кротких. Смирення – це важка щоденна праця протягом багатьох років, без вихідних і нагород, про яку знає тільки сама людина І Господь Бог.