Он сделал все возможное, чтобы у единокровных братьев, в Отечестве и рассеянии сущих, было одно сердце и одна душа.

Приснопамятный Митрополит Лавр (Шкурла) «является для нас тем человеком и иерархом, который служит примером подлинного воплощения христианских добродетелей, главная из которых – любовь».

Об этом сказано в Послании Предстоятеля Украинской Православной Церкви Блаженнейшего Митрополита Киевского и всея Украины Онуфрия, направленном Митрополиту Восточно-Американскому и Нью-Йоркскому Илариону, Первоиерарху Русской Зарубежной Церкви, по случаю 10-летия преставления Первоиерарха РПЦЗ Митрополита Восточно-Американского и Нью-Йоркского Лавра.

Как отметил Блаженнейший Митрополит Онуфрий, Владыка Лавр был преисполнен Божественной любовью и излучал ее на всех, кто его знал и с кем он общался.

«Как человек молитвы и монашеского делания, митрополит Лавр даже на вершине Первоиераршей кафедры, чувствовал себя не Владыкой, а сыном Церкви, призванным, как праведный Иосиф Обручник, блюсти чистоту и неврежденность Церкви, как Священной Невесты Христовой. Он не только на словах помнил евангельский призыв о единстве и любви между чадами церковными, но и сделал все возможное, чтобы деятельно утвердить их, чтобы у единокровных братьев, в Отечестве и рассеянии сущих, разделенных не только пространством, но и исторической памятью, было одно сердце и одна душа (Деян. 4:32). Поэтому вполне заслуженно вершиной его святительских трудов считается подписание в 2007 году «Акта о каноническом общении» между двумя частями Русской Православной Церкви: во Отечестве сущей и сущей за пределами ея», – подчеркнул Предстоятель Украинской Православной Церкви.

Архипастырь добавил, что молитвенно поминает имя митрополита Лавра «в своих скромных молитвах у престола Божия» и смиренно просит, чтобы Господь «упокоил душу его в селениях праведных и причислил его, как Своего верного служителя, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах».

Митрополит Восточно-Американский и Нью-Йоркский Лавр (в миру Василий Михайлович Шкурла) родился 1 января 1928 года в г. Ладомирово (ныне – Словакия) на Пряшевской Руси, по национальности – карпаторосс.

В 11 лет вступил в братию монастыря преподобного Иова Почаевского в Ладомирово, в 16 стал послушником обители. Через 2 года эвакуировался вместе с монастырем в Джорданвилль (США), где был основан Свято-Троицкий монастырь, ставший впоследствии духовным центром РПЦЗ.

В 20 лет принял монашеский постриг, в 26 рукоположен в иеромонаха, в 39 хиротонисан во епископа Манхэттенского, викария Восточно-Американской епархии и назначен секретарем Архиерейского Синода.

В 2000 году Архиерейским Синодом назначен заместителем Первоиерарха РПЦЗ.

На Соборе 17-27 октября 2001 года (в возрасте 73 лет) избран пятым Первоиерархом РПЦЗ, митрополитом Восточно-Американским и Нью-Йоркским.

В мае 2004 года впервые прибыл в Россию с официальным визитом.

17 мая 2007 года в Храме Христа Спасителя в Москве вместе со Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Алексием II (Ридигером) подписал Акт о каноническом общении между Русской Православной Церковью и Русской Православной Церковью Заграницей.

Скончался в Джорданвилле, США, 16 марта 2008 года, в праздник Торжества Православия, на 81-м году жизни. Похоронен в крипте Троицкого собора, где покоятся первоиерархи Русской Православной Церкви Заграницей.