Предстоятель Болгарской Православной Церкви скончался после продолжительной болезни в возрасте 78 лет.

Вечером 13 марта 2024 года в возрасте 78 лет отошел ко Господу Святейший Патриарх Болгарский и Митрополит Софийский Неофит. Предстоятель Болгарской Православной Церкви умер после длительной болезни, находясь в Военно-медицинской академии в городе Софии, сообщает bg-patriarshia.bg.

«Боголюбивые братья и сестры, 13 марта 2024 года, после продолжительной болезни в Военно-медицинской академии (ВМА-София) в 22:22, вследствие полиорганной недостаточности, скончался Святейший Патриарх Болгарский и Митрополит Софийский Неофит, архиепископ нашей родной святой Православной Церкви, который является достойным продолжателем дела своих прославленных предшественников в новейшей церковной истории − блаженного Болгарского Патриарха Максима, его духовного наставника, и до сих пор поминаемого Болгарского Патриарха Кирилла», − говорится в официальном сообщении Священного Синода БПЦ.

Святейший Патриарх Неофит (в миру − Димитров Симеон Николов) родился 15 октября 1945 года в городе София. В 1965 году окончил Черепишскую духовную семинарию. 

В 1971 года окончил Софийскую духовную академию, после чего был направлен на обучение в аспирантуру Московской духовной академии. За труд «Московское синодальное направление в русском церковном пении и его значение» удостоен степени кандидата богословия. Одновременно с аспирантурой закончил и регентское отделение при Московской духовной академии. Кандидатский знак «Первый золотой камертон» регентского класса ему вручил Патриарх Московский и всея Руси Пимен.

По возвращении из Москвы назначен 1 сентября 1973 года в Софийскую духовную академию преподавателем восточно-церковного пения и регентом студенческого хора.

3 августа 1975 года в Троянском монастыре Патриархом Болгарским Максимом пострижен в монашество с именем Неофит и поступил под духовное руководство тогдашнего игумена обители архимандрита Геласия.

15 августа 1975 года рукоположен во иеродиакона, а 25 марта 1976 года − во иеромонаха Патриархом Максимом.

С 30 сентября 1975 года − регент Софийского священнического хора.

15 июля 1977 года вернулся к преподавательской деятельности в Софийской академии как старший преподаватель восточно-церковного пения и богослужебной практики, которым оставался до 1980 года.

21 ноября 1977 года возведен в сан архимандрита.

1 января 1981 года назначен на должность протосингела Софийской митрополии.

8 декабря 1985 года в Патриаршем Александро-Невском соборе рукоположен во епископа Левкийского, викария Софийской митрополии.

1 декабря 1989 года назначен ректором Софийской духовной академии, а вслед за преобразованием академии в богословский факультет Софийского университета стал его первым деканом с 26 июля 1991 года.

27 января 1992 года назначен главным секретарем Священного Синода Болгарской Православной Церкви.

27 марта 1994 года избран митрополитом Доростольским и Червенским с кафедрой в городе Русе. После разделения епархии на Доростольскую и Русенскую решением V Церковно-народного Собора от 17 декабря 2001 года стал митрополитом Русенским.

С 28 октября 2009 года по 24 января 2010 года временно управлял Доростольской епархией.

24 февраля 2013 года на Патриаршем Избирательном Церковно-народном Соборе в Софии избран Патриархом Болгарским. В тот же день в соборе святого Александра Невского состоялась Патриаршая интронизация.