Преподобный Феофан и брат его Феодор исповедник Начертанные родились в Иерусалиме. Старшим был Феодор. Он с раннего детства избегал детских забав и любил посещать церковные службы. Вместе с младшим братом Феофаном был отдан на обучение пресвитеру в Лавре святого Саввы. Оба брата приняли иночество; святой Феодор был возведен в сан пресвитера.

Когда император-иконоборец Лев V Армянин, изгнав благочестивого царя Михаила I Рангава, стал покровительствовать иконоборческой ереси, патриарх Иерусалимский послал обоих братьев в Константинополь для защиты православия. Прибыв в византийскую столицу, святые исповедники смело выступали в защиту иконопочитания. В словесном состязании Лев был посрамлен. Он приказал нещадно бить обоих братьев, а потом сослал их в заточение и строго запретил помогать им в чем-либо.

При следующих императорах, Михаиле II, и особенно при яром иконоборце Феофиле, обоих братьев вернули из ссылки и опять уговаривали присоединиться к иконоборческой ереси, но они всё так же твердо и мужественно претерпели все мучения и снова были изгнаны. Но немного спустя их вызвали опять. На этот раз их подвергли жестокому избиению, и, наконец, над ними было совершено невиданное истязание. Раскаленными иглами на их лица нанесли якобы позорящие их надписи ‒ 12 стихотворных строк, в которых о святых исповедниках говорилось как о «сосудах суеверного заблуждения». Отсюда утвердившееся за святыми братьями наименование Начертанных. «Пиши что хочешь, перед Страшным судом прочтешь свое писание», ‒ отвечали императору мужественные братья.

Перед пыткой святого Феодора городской епарх просил один лишь раз причаститься вместе с иконоборцами, ‒ за это им обещали свободу. Но святой мученик ответил: «Это всё равно, как бы вы сказали: "Мы только отрубим тебе голову, а потом иди, куда хочешь"». После пытки святых братьев заточили в местечке Апамее, где святой Феодор скончался ок. 840 года. Святой Феофан дожил до окончания иконоборческой ереси и скончался в сане епископа Никейского. Преподобный Феофан был авторомтмногих сочинений в защиту православия. Мощи преподобномученика Феодора были перенесены в Халкидон, где от них совершались исцеления.

Чем же актуально для нас житие преподобных братьев Начертанных?

Отважным несением креста во имя Господне. И в мирные часы, и в
смутное лихое время. Даже если предстоят гонения, пытки, мучения. Вера Православная да будет нам маяком, который светит близкой надеждой на спасение, ибо на Страшном суде каждый воистину прочитает свое писание. «Изобличу тебя и представлю перед глазами твоими грехи твои», ‒ говорит Господь, Который всё видит, что бы мы ни делали или ни замышляли в недрах сердец своих. Укрыться можно от людей, но не от Бога. Ересь же как диавольский грех оскверняет наши души. Вот почему святые дают ценный совет: не дружить никогда с раскольниками и еретиками, потому что у них нечисто всё, что есть.

Да поможет нам Всеблагий Владыка следовать мудрым истинам преподобных: уклоняться от ядовитых смертоносных стрел ереси и возжигать пламень веры Православной в наших душах!