Свя­той им­пе­ра­тор Кон­стан­тин родился в 272 году и был сы­ном це­за­ря Констанция Хло­ра, пра­вив­ше­го Гал­ли­ей и Бри­та­ни­ей.

Рим­ская им­пе­рия бы­ла раз­де­ле­на на За­пад­ную и Во­сточ­ную, во гла­ве ко­то­рых на­хо­ди­лись два са­мо­сто­я­тель­ных им­пе­ра­то­ра, имев­шие со­пра­ви­те­лей ‒ цезарей.

Свя­тая ца­ри­ца Еле­на, мать будущего им­пе­ра­то­ра Кон­стан­ти­на, бы­ла хри­сти­ан­кой и воспитывала сына в христианской вере. Отец Константина не пре­сле­до­вал хри­сти­ан в управ­ля­е­мых им стра­нах, в то вре­мя, как во всей осталь­ной Рим­ской им­пе­рии хри­сти­ане под­вер­га­лись же­сто­ким го­не­ни­ям.

По­сле смер­ти отца Кон­стан­тин в 306 го­ду был про­воз­гла­шен им­пе­ра­то­ром Гал­лии и Бри­та­нии. Пер­вым де­лом но­вый им­пе­ра­то­р про­воз­гла­сил в под­власт­ных ему стра­нах сво­бо­ду ис­по­ве­да­ния хри­сти­ан­ской ве­ры. Правители Восточных земель нена­ви­де­ли им­пе­ра­то­ра Кон­стан­ти­на и думали как его низ­ло­жить и убить, но Кон­стан­тин в ря­де войн с по­мо­щью Бо­жи­ей раз­бил всех сво­их про­тив­ни­ков. Он мо­лил Бо­га дать ему зна­ме­ние, ко­то­рое во­оду­ше­ви­ло бы его вой­ско храб­ро сра­жать­ся, и Гос­подь явил ему на небе си­я­ю­щее зна­ме­ние Кре­ста с над­пи­сью «Сим по­беж­дай». Сде­лав­шись пол­но­власт­ным пра­ви­те­лем За­пад­ной ча­сти Рим­ской им­пе­рии, Кон­стан­тин из­дал в 313 го­ду Ми­лан­ский эдикт о ве­ро­тер­пи­мо­сти. В 323 го­ду, ко­гда он стал един­ствен­ным им­пе­ра­тором над всей Рим­ской им­пе­ри­ей, рас­про­стра­нил дей­ствие Ми­лан­ско­го эдик­та и на всю во­сточ­ную часть им­пе­рии. По­сле трех­сот лет го­не­ний хри­сти­ане впер­вые по­лу­чи­ли воз­мож­ность от­кры­то ис­по­ве­до­вать свою ве­ру во Хри­ста.

Им­пе­ра­тор пе­ре­нес сто­ли­цу из Рима в Ви­зан­тию, ко­то­рая бы­ла пе­ре­име­но­ва­на в Кон­стан­ти­но­поль. Кон­стан­тин был убеж­ден, что толь­ко хри­сти­ан­ская ре­ли­гия мо­жет объ­еди­нить огром­ную раз­но­род­ную Рим­скую им­пе­рию. Он вся­че­ски под­дер­жи­вал Цер­ковь, воз­вра­щал из ссыл­ки ис­по­вед­ни­ков-хри­сти­ан, стро­ил церк­ви, за­бо­тил­ся о ду­хо­вен­стве. Глу­бо­ко по­чи­тая крест Гос­по­день, им­пе­ра­тор же­лал най­ти и са­мый Жи­во­тво­ря­щий Крест, на ко­то­ром был рас­пят Гос­подь наш Иисус Хри­стос. Для этой це­ли он на­пра­вил в Иеру­са­лим свою мать – свя­тую ца­ри­цу Еле­ну, дав ей боль­шие пол­но­мо­чия и ма­те­ри­аль­ные сред­ства. Вме­сте с Иеру­са­лим­ским Пат­ри­ар­хом Ма­ка­ри­ем свя­тая Еле­на при­сту­пи­ла к по­ис­кам, и Про­мыс­лом Бо­жи­им Жи­во­тво­ря­щий Крест был чу­дес­ным об­ра­зом об­ре­тен в 326 го­ду. На­хо­дясь в Па­ле­стине, свя­тая ца­ри­ца мно­гое со­вер­ши­ла в поль­зу Церк­ви. Она при­ка­за­ла очистить все ме­ста, свя­зан­ные с зем­ной жиз­нью Гос­по­да и Его Пре­чи­стой Ма­те­ри, от вся­ких сле­дов язы­че­ства, и по­ве­ле­ла построить в этих па­мят­ных ме­стах хри­сти­ан­ские церк­ви. Над пе­ще­рой Гро­ба Гос­под­ня сам им­пе­ра­тор Кон­стан­тин по­ве­лел со­ору­дить ве­ли­ко­леп­ный храм во сла­ву Вос­кре­се­ния Хри­сто­ва. Свя­тая Еле­на от­да­ла Жи­во­тво­ря­щий Крест на хра­не­ние Пат­ри­ар­ху, часть же Кре­ста взя­ла с со­бой для вру­че­ния им­пе­ра­то­ру. Свя­тая ца­ри­ца Еле­на воз­вра­ти­лась в Кон­стан­ти­но­поль, где вско­ре скон­ча­лась в 327 го­ду.

За свои ве­ли­кие за­слу­ги пе­ред Цер­ко­вью и тру­ды по об­ре­те­нию Жи­во­тво­ря­ще­го Кре­ста ца­ри­ца Еле­на име­ну­ет­ся рав­ноап­о­столь­ной.

Мир­ное су­ще­ство­ва­ние хри­сти­ан­ской Церк­ви бы­ло на­ру­ше­но воз­ник­ши­ми внут­ри Церк­ви нестро­е­ни­я­ми и раз­до­ра­ми от по­явив­ших­ся ере­сей. Осо­бен­но гу­би­тель­ной для Церк­ви ока­за­лась воз­ник­шая на Во­сто­ке ересь Ария, дерз­нув­ше­го от­верг­нуть Бо­же­ствен­ную сущ­ность Сы­на Бо­жия и учить о твар­но­сти Иису­са Хри­ста. По по­ве­ле­нию им­пе­ра­то­ра в 325 году был со­зван Пер­вый Все­лен­ский Со­бор в го­ро­де Ни­кее. 318 епи­ско­пов со­бра­лись на этот Со­бор. При­сут­ство­вал на за­се­да­ни­ях Со­бо­ра и сам император. Ересь Ария бы­ла осуж­де­на и со­став­лен Сим­вол ве­ры, в ко­то­рый был вне­сен тер­мин «Еди­но­сущ­ный От­цу», на­все­гда за­кре­пив­ший ис­ти­ну о Бо­же­ствен­но­сти Иису­са Хри­ста, при­няв­ше­го че­ло­ве­че­скую при­ро­ду для ис­куп­ле­ния все­го че­ло­ве­че­ско­го ро­да.

По­сле Ни­кей­ско­го Со­бо­ра рав­ноап­о­столь­ный Кон­стан­тин про­дол­жал ак­тив­ную де­я­тель­ность в поль­зу Церк­ви. Скон­чал­ся свя­той Кон­стан­тин в день Пя­ти­де­сят­ни­цы в 337 го­ду и был по­гре­бён в церк­ви Свя­тых апо­сто­лов. 

Удивительная жизнь святых равноапостольных Константина и Елены, наполненная героическим звучанием и торжеством веры, призывает наши души к духовным подвигам. Подвиги святых способны с огромной силой повлиять на сердца, сподвигнуть к движению, сорвать с мёртвой точки. Подвижничество ‒ движущая сила христианства, без него христианство невозможно. В этой связи возникает вопрос, а какие подвиги доступны современным христианам?

Часто под подвигом подразумевается внешнее делание: длительные молитвы, строгий пост, отшельничество, пребывание в безмолвии, ношение вериг, юродство… И это правильно. Но не будем забывать, что любой подвиг ‒ это лишь путь к достижению единения со смиренным и любящим Богом. И если этого не происходит, то подвиги, какими бы усердными и высокими не были, могут оказаться бессмысленными.

Время, безусловно, корректирует формат подвигов, но оставляет неизменной их суть. Ранние христиане были крепче и выносливее, чем современные. И если современный человек попытается копировать и взвалит на себя подвиг древних предков — он может упасть под непосильной ношей и отступиться от подвигов вовсе. Или же, если удастся выстоять в подвижническом делании, возгордиться своей силой и выдержкой, что не менее опасно.

Не отрицая важности физического подвига, скажем, что сегодня важен подвиг внутренний ‒ борьба за верность Богу, Евангелию, которая происходит в нашем сердце. Следует всем сердцем постоянно искать Бога; нужно прийти в такое состояние, чтобы Господь стал дороже всего на свете, тогда все необходимое подтянется, а лишнее ‒ исчезнет. Мы можем строить какие угодно планы, но воля Божия, Которую мы впускаем в свою жизнь, заполняет пространство, раздвигает и ломает живым потоком рамки наших планов, ограниченных человеческим разумом, расширяя горизонты земной жизни до подлинной — Христовой. И в таком бытии подвиги уже выбирает для нас Сам Господь.

Будем же молить святых равноапостольных Константина и Елену о даровании нам мудрости искать главное ‒ воли Божией, а всё необходимое Господь Сам нам дарует.