«Приступая к Нему, камню живому, человеками отверженному, но Богом избранному, драгоценному, и сами, как живые камни, устрояйте из себя дом духовный, священство святое, чтобы приносить духовные жертвы, благоприятные Богу Иисусом Христом»  (1 Петр. 2:4-5)

Будущий священномученик Антоний (в миру Николай Михайлович Быстров) родился 11 октября 1858 года в Вологодской губернии в семье священника. После окончания духовной семинарии, Николай хотел принять монашеский постриг, но уступил просьбам родителей и женился. В 1882 году он был рукоположен во священника. За свое ревностное служение Церкви отец Николай избирался благочинным, наблюдателем церковноприходских школ. Овдовев в 30 лет, принял монашеский постриг с именем Антоний. Дальнейшее служение продолжилось в монастырях Вологодской епархии. У него проявился талант руководителя и духовника, а также знатока церковного устава. В январе 1910 года он был хиротонисан во епископа Вельского. В марте 1921 года владыка Антоний стал епископом Архангельским и Холмогорским.

Началась эпоха гонений, которые спровоцировали подрыв единства внутри Церкви. Наметился раскол. Владыка твердо держался канонов и прямо разоблачал раскольников. Параллельно, в стране вспыхнула гражданская война. Советская власть уничтожала и сажала в тюрьмы всех несогласных. Сердце владыки сжималось от боли. Не раздумывая, он начал активно помогать верным, попавшим в застенки. Организовал кассу взаимопомощи для духовенства и монашествующих, пребывающих в ссылках и тюрьмах. Помогали деньгами и продуктами питания. Каждый приход Архангельской епархии вносил свою лепту в благое дело. Как только епископ Антоний возглавил Архангельскую кафедру, власти сразу  взяли его на заметку. Долго ждать их реакции не пришлось, и в декабре 22-го   67- летнего архипастыря высылают в Нарымский край на 3 года.

По возращении, епископ Антоний сразу же принялся  снова помогать находящимся в узах. Монахини и прихожане вновь начинают сбор денег и продуктов для заключенных. Квартира архипастыря стала местом выдачи денег, продуктов, одежды для ссыльного духовенства. Из квартиры в концлагеря регулярно отправлялись посылки, письма, денежные переводы…

В октябре 26-го владыку арестовывают вторично, обвинив в том, что « ...он возглавил контрреволюционную группу архангельского духовенства и мирян, стоящую на платформе неповиновения советской власти». Через некоторое время из тюрьмы его освободили и дело было прекращено, так как очень многие заступались за епископа.
Вскоре пришел Указ из Священного Синода о назначении владыки Антония архиепископом всего Северного края. Самоотверженно нес Владыка свое послушание пока его вновь не арестовали в январе 1931 года. Это был последний арест и последнее земное пристанище архиепископа Антония (Быстрова). Плохое питание, вопиющая антисанитария подорвали и без того слабое здоровье архипастыря. 16 июля 1931 года врач тюремной больницы констатировал наступление смерти.

Похоронили священномученика Антония на Вологодском кладбище, а спустя некоторое время перезахоронили на Ильинском кладбище. Остались свидетельства, что погребен владыка со всеми почестями, какие только смогли оказать в то страшное время любимому архипастырю.

Архиепископ Антоний (Быстров) причислен к лику святых Новомучеников и Исповедников 26 декабря 2006 года.