«Блаженны плачущии, ибо они утешатся» (Мф.5:4)

Будущий священномученик Нил родился 5 ноября 1881 года в селе Пересыпкино Тамбовской губернии. Отец был учителем народной школы, мать — дочерью священника.

Окончив городское училище, Нил работал на железной дороге.

В 1921 году Нил Михайлович подает прошение о рукоположении и принятии его в клир столичного храма. Через две недели после рукоположения в диаконы, 22 октября 1921 года, отец Нил был возведен в сан священника.

В ноябре 1931 году назначается настоятелем столичного храма Воскресения Христова, возведен в сан протоиерея.

В феврале 1933 года протоиерей Нил был арестован и заключен в Бутырскую тюрьму. Некий лжесвидетель донес, что отец Нил «всегда говорит зажигательные проповеди… пользуется среди верующих большим авторитетом, ведет антисоветскую агитацию».

Давая показания следователю, отец Нил сказал: «Я принял сан священника в то время, когда борьба с неверием приняла ожесточенные формы, когда начался усиленный отход верующих от Церкви, и я, видя такой отлив народа от православия, решил ей посвятить свою жизнь и стать церковным деятелем… В своих проповедях, произносимых в церкви, я старался призывать верующих к соблюдению нравственных правил, все эти проповеди призывали к борьбе с неверием и безбожием». В предъявленных обвинениях виновным себя не признал.

Священника приговорили к высылке в Северный край сроком на три года. Работал в ссылке на разгрузке леса с плотов, складывал его в штабеля, а также на пилке дров.

Вернувшись из ссылки, служил на сельских приходах. По доносу местного прокурора, в августе 1937 года был вновь арестован. Ему в вину вменялось «оживление в селе религиозной пропаганды». Показание дал и директор школы, где училась дочь священника. В его показаниях было указано: «Ношение открыто креста его дочерью имеет влияние на остальных учеников, в данном случае не мало учеников стало посещать церковь. Кроме того, в апреле у подруги дочери священника Смирнова было найдено в классе Евангелие…».

Священника поместили в столичную тюрьму. На допросе виновным себя не признал.

9 октября 1937 года Тройка НКВД приговорила отца Нила к десяти годам заключения в лагере.

Протоиерей Нил был отправлен в Бамлаг Амурской области, где и скончался 2 октября 1938 года и был погребен в безвестной могиле.
Священномученик Нил Смирнов причислен к лику святых новомучеников и исповедников 30 июля 2003 года.