Відповідає Андрій Музольф, доцент Київської духовної академії. 

За традицією, ікони розміщуються на східній стороні (як, наприклад, ми бачимо в православних храмах, де іконостас влаштовується у східній частині храму, відокремлюючи при цьому вівтар від середньої частини храму), тому що за давньою церковною традицією під час молитви православні звертаються обличчям на схід.

Чому саме на схід?

Рай, як місце, де перші люди – наші праотці Адам і Єва – перебували в безпосередньому спілкуванні з Богом, і доступ до якого в результаті гріхопадіння останніх був втрачений для подальшого людства, був влаштований на сході.

Крім того, у Священному Писанні Сам Господь іменується Сходом (Лк. 1:78), Світлом (1 Ів. 1:5), Сонцем Правди (Мал. 4:2).

Тут варто вказати також і на те, що друге пришестя Ісуса Христа, коли Бог зробить Свій праведний суд над всім людством, за переказами, також очікується саме з східної сторони. З цієї причини, під час молитви православні спрямовують свій погляд саме на схід. Як говорить преподобний Іоанн Дамаскін: «Очікуючи Його (тобто, Христова – прим. авт.) пришестя, ми вклоняємось на схід. Таке ж і незаписанное предання апостолів. Бо вони багато чого передали нам без писання».

Але при цьому слід зазначити, що дана практика зовсім не є категоричною і безумовною. На питання самарянки: де лічить молитися Богу (самарянка хотіла почути конкретне географічне місце – в Єрусалим або на горі Гарізім), Спаситель відповідає: Бог є Дух, і Йому варто покланяться в дусі та істині (Ін. 4:24). Святі отці тлумачать дані слова Христа наступним чином: головне – не місце нашого служіння Богові, а те, з яким серцем і в якому дусі воно вчиняється. Так, святий праведний Іоанн Кронштадтський зауважує: якщо ти не молишся духом, ти не молишся серцем, а якщо ти не молишся серцем – ти не молишся взагалі.

Тому, головна умова для нашої молитви, в першу чергу – приватної, є не ті чи інші географічні принципи, а, насамперед, внутрішнє духовне розташування. І якщо у нас вдома ікона буде висіти з західної сторони, але при цьому ми будемо, стоячи перед нею, щиро молитися, така молитва буде набагато приємніше Богу, ніж «традиційна» молитва на схід, чинена нами тільки «для галочки».