Відповідає протоієрей Володимир Пучков.

У світі дуже багато бідних людей. Зрозуміло, що байдужим до цього факту християнин бути не може. Христос заповідав нам бути милосердними, та й уявити собі християнське життя без милостині неможливо. Тому безсумнівно, що бідні, нужденні люди для нас, християн, повинні бути об'єктом турботи і уваги. Однак, і це теж безсумнівно, кількість бідних людей суттєво перевищує як загальне число християн в світі, так, відповідно, і їхні можливості.

Тому природне християнське милосердя, реально існуючи і будучи цілком дієвим, повністю вирішити проблему бідності не здатне. Незалежно ні від діл милосердя, що творяться кожним християнином особисто, ні від церковних соціальних проектів, людська нужда нікуди не зникає і навіть загальні наші зусилля ситуації в цілому не змінюють. Не в останню чергу, тому що, творячи діла милосердя, як окремо взятий християнин, так і Церква в цілому не ставлять перед собою глобальних завдань, а вирішують проблему окремо взятої людини, певної сім'ї чи конкретної соціальної групи. Власне, до цього і закликає Євангеліє: «Тому, хто просить, дай». Християнська небайдужість в тому і полягає, щоб не пройти повз стражденного ближнього.

Однак небайдужість не має нічого спільного з неспокоєм. Християнин, якщо він, звичайно, щирий християнин, а не формально вважає себе православним за фактом хрещення у віці немовляти, взагалі не може бути неспокійним: де взятися духовному життю, якщо в душі немає миру? Тобто якщо людині неспокійно просто від факту, що в світі багато бідних людей, то це зовсім не означає, що його переповнює християнське милосердя. «Бідні люди» - категорія абстрактна, позбавлена, так би мовити, особи. Можна день і ніч думати про бідних, знедолених і незаможних, але при цьому абсолютно спокійно проходити повз конкретного бездомного, який кожен день просить милостиню в переході.

Відомо, що любити австралійських аборигенів набагато легше, ніж сусіда. Тому що аборигени, з усіма своїми бідами і тяготами, живуть на іншому, далекому від нас, континенті і співчуття їм нас абсолютно ні до чого не зобов'язують. Тоді як сусід постійно поруч, вітається через раз, телевізор включає занадто голосно, а по вихідних не проти і за перфоратор взятися. Щоб до такого не те що з любов'ю поставитися, а хоча б перестати відчувати негативні почуття, потрібно стільки праці, що простіше невідомих аборигенів на відстані тисяч кілометрів залюбити до безпам'ятства.

З милосердям приблизно те ж саме. Немає нічого простішого, ніж, живучи в затишній квартирі, водячи надійний автомобіль і регулярно отримуючи зарплату, робити в соцмережах репости про нещасних африканців, які відчувають постійний дефіцит води. При цьому пенсіонерку, яка живе по сусідству від пенсії до пенсії, можна і не помічати: у неї-то вже точно води вдосталь. Ну і звичайно, мучитися провиною перед абстрактними «бідними людьми», закуповлюючись в найближчому супермаркеті по дорозі з роботи. Кожен раз мучитися. І кожен раз незмінно закуповуватися.

Адже проблема не в бідних людей, не в наших доходах і не в тому, скільки ми на себе витрачаємо. Проблема в тому, що, будучи християнами, ми дуже часто проходимо повз реальних людей, що страждають. Людей, які потребують цілком конкретної, відчутної допомоги. Не в співчутті, не в порадах, а в реальній допомозі справою. Однак допомога справою вимагає часу, сил і засобів. А людина, що потребує може бути відверто несимпатичною: безхатченком, пияком, жовчною старою, озлобленим на всіх і все інвалідом ... Загалом кимось із тих, кому найбільше хочеться сказати «йди працювати», «кидай пити», «навчися себе вести». А навіть якщо і не так, якщо в допомозі має потребу пересічний обиватель, чи завжди нам вистачає на нього милосердя, самовідданості і доброти? Разом з тим людина – істота доволі гнучка. Там, де не хочеться терпіти докорів сумління, їх, не без успіху, можна замінити почуттям провини. Провину відчувати зручно: жити вона особливо не заважає, ні до чого конкретного не зобов'язує, очі совісті замилює успішно і легко дозволяє жити звичним життям, розбавляючи її час від часу сентиментальними переживаннями.

Тому, витрачаючи гроші на себе, не слід думати про те, що в світі багато бідних людей. Наші гроші зароблені нами якраз для задоволення наших потреб. Слід пам'ятати, що можливість заробляти гроші - Божий дар. Її не було б, якби ми не мали розуму, здоров'я, здібностей, можливості навчитися конкретній справі, якби не влаштувалися на роботу або не відкрили своєї справи. Бог супроводжував нас на кожному з цих етапів, а тому не зайвим буде пам'ятати про обов'язок милосердя. Тільки ось справжнє милосердя чуже сентиментальності, воно не засмучується від неробства, не роздумує і не переливає з пустого в порожнє. Йому неважливо, скільки і де бідних людей. Воно здатне побачити тих, кому реально може допомогти. Воно не пройде повз страждання, потреби і болю конкретного ближнього, ким би він не був. Так, воно не здатне допомогти відразу всім. Так, як би не був милосердним кожен з нас окремо і скільком би людям не допоміг, ми ніколи не впораємося з бідністю, хворобами і стражданнями в масштабі не те щоб цілого світу, а навіть в окремій країні або місті. Разом з тим справжнє милосердя через цього не опустить рук, не скаже собі: «Бідних все одно менше не стане, що користі від моєї допомоги комусь одному», - так як милосердя не говорить і не сумнівається. Воно діє. Тому краще, що можна зробити, коли совісно витрачати весь дохід тільки на себе, коли навколо так багато нужденних, - зробити так, щоб їх стало на одного менше. Тільки без зайвих слів. І бажано не відкладаючи.