Попалась на глаза на одном из ресурсов подборка фотографий периода возрождения Киево-Печерской Лавры в 1988 году в период празднования  1000-летия Крещения Руси и первых Богослужений, еще под открытым небом, и под сводами галереи на Дальних Пещерах, где нынче расположена трапезная для паломников.

Это был период моего воцерковления, знакомства с монахами, которых до этого никогда в жизни не видел. С фотографий того периода глядит на меня молодой, красивый первый наместник – архимандрит Ионафан (Елецких), ныне митрополит Тульчинский и Брацславский, и братия тех лет. Из старшего поколения уже никого нет в живых, а из молодых тогда сегодняшние современные старцы, архимандриты и архиереи….

Первая литургия, возглавляемая тогда еще законным митрополитом Филаретом (Денисенко), который через  четыре года предаст свою многомиллионную паству и создаст раскол. Где-то за кадром маячит фигура «владычицы всея Украины», как горько шутило о ней духовенство – Евгении Петровны Родионовой, «сестры» Филарета. Это она повелела сместить с должности наместника о. Ионафана, в тот период лавру покинуло ряд монахов, среди которых подвижник, ученик преподобных Глинских старцев, подвизавшийся в 1960-х в горах Кавказа, схиархимандрит, тогда игумен Исаия, (Коровай; +2011), известный поэт- песенник и аскет иеромонах Роман (Матюшин) и многие другие. Общение с ними оставило в душе неизгладимый след.

Знакомое, светящееся любовью лицо второго наместника лавры архимандрита Елевферия (Диденко; +2016), также вскоре снятого с должности, недавно почившего наместника Спасо-Преображенского монастыря в с. Княжичи Броварской епархии архимандрита Софрония (Шинкаренко) в схиме Спиридона, тогда первого казначея лавры, известного старца схиархимандрита Феофила (Россохи), тогда игумена Пафнутия, и многих, многих других, имена коих написаны на небесах…

Вот примечательный кадр – сама Раиса Максимовна Горбачёва, супруга генсека ЦК КПСС, первого президента СССР М.С. Горбачева, посетила лавру в период визита в Киев. Помню, тогда иноки с паствой  два часа ожидали ее на морозе во главе с наместником архим. Ионафаном. Раиса Максимовна, также давно почившая, посадила ёлочку, она и сейчас растет, уже большая ель...

Помню своё знакомство с о. Ионафаном. Это было мое первое интервью на церковную тему. Тогда трудился в светской военно-патриотической газете ЦК ДОСААФ Украины «Патриот Батькивщины» и посещал Покровский монастырь, где приснопамятный протоиерей Михаил Бойко, участник ВОв, дошедший до Берлина, сказал: «Сергий, пора тебе о Церкви писать, время пришло…». Так и началась моя церковная журналистика.

27 лет пребывала Киево-Печерская Лавра в атеистическом плену. До этого она пережила и «безбожные пятилетки» 1920-30 годов, и взрыв Великой Успенской церкви в 1941 году, построенной преп. Феодосием Печерским, и издевательства над святыми мощами, и мерзость запустения в годы хрущёвских гонений.

Но великая Лавра, матерь монастырей всея Руси, воскресла и расцвела в невиданной до толе красе! И миллионы людей всего мира едут сюда, поклониться великой святыне, уделу Матери Божией. Большинство из них не ведает, сколько трудов, воздыханий молитвенных, пота и слёз оставили здесь её возродители конца 1980-х – начала 1990-х, на чьи плечи легло великое послушание – поднять из руин атеизма святую Киево-Печерскую Лавру.

Диакон Сергий Герук
Фото из архивов Киево-Печерского Национального заповедника