В 2024 году есть особенности празднования как Рождественского сочельника, так и самого Рождества Христова. Это связано с тем, что празднование Навечерия Рождества Христова, называемого еще сочельником, припадает на субботу, 6 января. А празднование Рождества Христова – на воскресенье, 7 января соответственно.

По этой причине Устав предписывает совершать суточные богослужения следующим образом.

В пятницу, 5 января, Литургия не совершается. Вместо нее, отдельно утром, служатся великие (царские) часы и изобразительны, т. е. довольно краткое богослужение, изображающее Литургию, но не являющееся ею.

Служение перед праздником царских часов говорит об огромной важности праздника. Фактически только перед тремя праздниками совершаются великие часы. Это Светлое Христово Воскресение, Рождество Христово и Крещение (Богоявление) Господне. Царскими эти часы названы по особой торжественности данных служб: отворение царских врат, каждение и пение особых песнопений и т. д. В древности на них присутствовал в Константинополе царь – византийский император. Отсюда традиционно и их название. Более точное название этих часов, как считают многие ученые литургисты, великие часы. Они так названы потому, что на них читаются зачала из Священного Писания: Ветхого Завета (паримии), Апостола и Святого Евангелия. Все чтения посвящены празднуемому событию. В данном случае – Рождеству Христову.

Конечно, желательно быть на этих уникальных и редких (служатся только три раза в году) богослужениях, чтобы приникнуть в тайну праздника – великую тайну Рождества Христова, соделав из сердца своего вертеп-пещерку для Богомладенца Христа.

В саму субботу, 6 января, совершается Литургия святителя Иоанна Златоуста. По её отпусте служится вечерня великого двунадесятого праздника Рождества Христова. Она также уникальна. На ней читаются восемь паримий, которые содержат ветхозаветные пророчества о Рождестве Христовом. Также читаются зачала из Апостола и Евангелия. По отпусте вечерни пономарь износит из алтаря светильник, который символизирует собой Вифлеемскую звезду, ведшую волхвов ко Господу нашему Иисусу Христу. За ним следует духовенство, износя из алтаря икону Рождества Христова, что символизирует собой Рождение Спасителя. Образ полагается на аналое в центре храма. И духовенство вместе с верующими поют так называемое славление празднику, состоящее из тропаря и кондака Рождеству Христову.

После этого можно пойти домой и подкрепиться. В первую очередь вкушается коливо (сочиво). Это вареная пшеница с медом или, как часто сегодня бывает, рис со сладостями. Пшеница здесь символ Воскресения Христова и воскресения каждого из нас во Христе, а мед и другие кондитерские изделия – сладость рая, который нас всех ждет. Также можно покушать любую растительную пищу с подсолнечным маслом. Рыба и другие животные продукты уже не вкушаются.

Вечером же, 6 января, в храмах совершается всенощное бдение великого двунадесятого праздника Рождества Христова. Оно состоит из великого повечерия, литии и утрени.

Утром же, 7 января (в 2024 году это воскресенье), совершается Литургия святителя Василия Великого. Для молящегося в храме она, быть может, неотличима от Литургии святителя Иоанна Златоуста. Но для священника есть разница в священнических молитвах и Евхаристическом каноне. Также она ощутима для хора. Есть свои особенности в текстах песнопений и темпе их исполнения.

После отпуста Литургии разрешается пост. Можно вкушать скоромное. И поста не будет вплоть до Крещенского сочельника, 18 января.

Напоминаю всем нам, дорогие братья и сестры, что эти святые дни Рождественского сочельника и самого Рождества Христова в первую очередь нужно провести не в увеселениях, а в храме на молитве, желательно поисповедовавшись и причастившись Тела и Крови Христовых, чтобы наша душа расширилась и просветилась светом, исходящим от Богомладенца Христа. Он приклонил Небо к земле и благодаря Ему мы восходим спасительно на Небо. А уже встречи с близкими, колядки и хождение в гости следует отложить на 7 января, на праздник Рождества Христова, когда, как говорится, Сам Господь велел ходить по земле, ходить в гости, к родственникам, друзьям, близким и знакомым и славить Христа Рожденного.

Христос рождается – славите, Христос с Небес – срящите!

Протоиерей Андрей Чиженко