Отвечает иерей Андрей Чиженко.

Традиция крестных ходов имеет очень древнюю историю. Начало она берет, в известном смысле, еще с ветхозаветных времен. В сущности, крестный ход – это шествие, путешествие, во главе которого стоит Господь. Потому, наверное, одним  из первых прообразов крестных ходов является Исход евреев из Египта под предводительством Самого Бога и его пророков, служителей Моисея и Аарона.

Также, на мой взгляд, в крестном ходе можно усмотреть символику битвы добра и зла, человека, водительствуемого Всевышним, с диаволом и бесами. Вспомним здесь также битву древних евреев с амаликитянами во время Исхода (вторая половина 17-й главы Книги Исход). Имеется в виду символ крестообразного воздевания рук святым пророком Моисеем. И когда это происходило, евреи побеждали противника. Когда Моисей от усталости опускал руки, побеждали амаликитяне. Так длилось до того времени, пока Аарон и Ор помогли воздеть Моисею его уставшие руки. И евреи победили с Божьей помощью амаликитян. В этом есть нечто совместное. Совместное, единое, соборное воздвижение Креста в молитве. В этом есть нечто глубинное и значимое в традиции крестного хода.

Из Ветхого Завета мы знаем довольно много богослужебных церемоний, близких к  крестным ходам.

Победное славословное шествие благочестивых женщин с молитвой и музыкальными инструментами во главе с сестрой пророка Моисея – святой Мариам в честь разделения моря и избавления Богом народа от руки фараона (Исх. 15:20, 21).

Обхождение с Ковчегом Завета, трубами и молитвой евреями стен Иерихона (Нав., 6-я глава). И победа народа Божия над языческим городом. 

Перенесение святым пророком и царем Давидом при огромном стечении священников и народа Ковчега Завета в Иерусалим (2 Цар., 6-я глава).

В Новом Завете главным прообразом будущих крестных ходов в Церкви является Крестный путь Христа на Голгофу в сопровождении Пресвятой Богородицы, святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова, жен-мироносиц. И в этом уже мы можем усмотреть благословение Божие на крестные ходы в Его честь и славу. Также крестным ходом к Богу можно считать и шествие жен-мироносиц ко Гробу Господнему. И в этом крестном ходе они стали свидетелями великого чуда Воскресения Христова.

В последующей богослужебной практике Церкви крестные ходы часто назывались литаниями (лат.) или литией (греч.). Переводится как «молитва», «просьба». Литании (литии), как правило (в принципе, как и на всенощном бдении), в том числе и символ того, что Церковь выходит из Своего благодатного места (алтаря; неба) и входит в мир для того, чтобы его Собой освятить. Сам Бог входит в мир, чтобы спасти человечество. Вот в чем сущность крестного хода.

Крестные ходы бывают торжественные (благодарственные) и умилостивительные (покаянные). Особенно часто крестные ходы с Распятием, иконами, пением молитв, воскурением фимиама и окроплением святой водой совершались во время всенародных бедствий (войн, эпидемий, стихийных бедствий).

О них упоминает святитель Иоанн Златоуст: «Несколько дней перед этим, по случаю сильных дождей были литании и моления, и весь наш город, как поток, устремился в апостольские места; мы умоляли, призывая св. Петра и блаженного Андрея, эту двоицу апостолов, а также Павла и Тимофея» (творение «Слово против игр и зрелищ»).

Часто дни таких крестных ходов становились церковными праздниками. Как это случилось, например, с праздником Происхождения (изнесения) честных древ Животворящего Креста Господня, празднуемого Церковью 14 августа по новому стилю. Изначально история данного праздника связана с тем, что в начале августа, в самую жару, в Константинополе часто случались инфекционные эпидемии. Для избавления града от них из сокровищницы патриархом, клиром и императором при большом стечении народа износилась часть Древа (Креста), на Котором был распят Спаситель. И с пением молитв Животворящий Крест носился по городу, врачуя души тела людей.

К примеру, 3 июня по новому стилю мы празднуем один из праздников, посвященных Владимирской иконе Божьей Матери. В этот день в 1521 году была чудом спасена Москва от разорения, окруженная многочисленным войском татарского хана Мехмед Гирея. Митрополит Варлаам вместе с православными людьми прошел с крестным ходом вдоль стен Москвы, неся Владимирскую икону Пресвятой Богородицы. И внезапно татары пришли в ужас от видения. Им явилась Божья Матерь с грозным войском, устремившимся на их полки. Татары в страхе бежали. Москва была спасена.

Т. е. мы видим на примерах из церковной истории чудесную силу крестных ходов. В них Божьей милостью освящаются материальные стихии, они очищаются от духовной и физической инфекции, просвещаются благодатью Святого Духа. Потому что пришел в мир Христос для его спасения. От нас только требуются вера в Бога, любовь к Нему, к людям и желание потрудиться, например, став участником крестного хода, во спасение души и на благо народа, призывая в молитве на всех нас Божью благодать.

27-28 июля по новому стилю в Киеве (крещенской спасительной купели пакибытия Святой Руси) совершается благодарственный торжественный крестный ход в праздник Дня Крещения Руси. Крестным ходом мы, православные, благодарим Бога за то, что Он – милосердный и любящий Отец – положил начало нашей жизни, нашего спасения и блаженства.

Иерей Андрей Чиженко