Святитель Нифонт, епископ Новгородский (1156 г.). Память – 8 апреля (по новому стилю 21 апреля). 

Мощи святителя Нифонта Новгородского почивают в Ближних пещерах Киево-Печерской Лавры. Житие этого святого – одно из связующих исторических звеньев между древним Киевом и Новгородом. Среди его предшественников на новгородской кафедре (1096–1107 гг.) был святитель Никита Новгородский, постриженик Печерского монастыря (место его затвора указано в Ближних пещерах).

Из печерских монахов – в епископы

Нифонт, принявший монашеский постриг в Печерском монастыре, подвизался в молитве и посте, подражая житию святых отцов печерских. В 1130 г. он был избран епископом Новгородским, рукоположение его в епископы состоялось в Киеве. О блаженной кончине Нифонта рассказывает Киево-Печерский патерик, упоминания о его деяниях содержатся в Новгородских летописях. После канонизации святителя в 1549 г. иеромонах Варлаам написал «Повесть о Нифонте, епископе Новгородском» (1558 г.).

Пребывание Нифонта на епископской кафедре пришлось на неспокойное время народных волнений в Новгороде и княжеских междоусобиц, когда, по словам летописца, сильно «взмялась вся Русская земля». Духовным лицам в то время часто приходилось быть посланниками, выполнявшими важные посреднические и представительские обязанности. Миротворчество было одной из добродетелей свт. Нифонта, он всячески старался примирить православных и не раз выступал «послом мира». Так, в 1134 г. он призывал в Новгород для успокоения тамошних волнений киевского митрополита Михаила; в 1135 г. ходил в Киев мирить враждующих киевлян с черниговцами; в 1141-м ходил в Киев «с лепшими новгородскими людьми» за новгородским князем; в 1147 г. ходил к суздальскому князю Юрию Долгорукому «мира деля»; в 1154-м ходил к тому же князю Юрию просить в новгородские князья его сына.

В 1147 г. Нифонт присутствовал при избрании митрополитом киевским философа-черноризца Климента Смолятича. Великий князь киевский Изяслав Мстиславович решил поставить Климента посредством собора русских епископов, не посылая за благословением в Константинополь. Нифонт говорил о том, что сами русские епископы ни в каком случае не могут избирать себе митрополита без благословения Константинопольского патриарха. Хотя большинство епископов разделяли его мнение, князь не желал отказаться от своего намерения. Климент вместо благословения Константинопольского патриарха был символически «посвящен» в епископы главою мощей св. Климента, Папы Римского, привезенной св. князем Владимиром из Корсуня(1). Свт. Нифонт отказался признать незаконно поставленного митрополита и служить с ним Литургию. Тогда князь Изяслав не отпустил епископа в Новгород, но повелел ему пребывать все время, как в заточении, в Печерском монастыре. 

Епископ Нифонт смог вернуться в Новгород только в 1149 г., когда князь Юрий Долгорукий занял престол Киева. Константинопольский патриарх, узнав о мужестве святителя, послал ему патриаршую грамоту, в которой сравнивал его с древними святыми отцами, твердо стоявшими за православие. Вероятно, в это время Нифонт и получил от Константинопольского патриарха титул архиепископа, поставивший его в независимое положение от киевского митрополита.

Ревностный блюститель церковных правил

Святитель Нифонт был знатоком канонических церковных правил и ревностным их блюстителем. К нему обращались за разрешением недоуменных канонических вопросов, о чем свидетельствует «Вопрошание Кириково» – собрание ответов на вопросы о церковном праве и обрядности, полученные иеромонахом Кириком Новгородцем. Епископ Нифонт давал здравые и практичные ответы для разрешения недоумений и разных случаев церковной жизни(2).

Так, Кирик спрашивал, хорошо ли он делает, удерживая некоторых от хождения на поклонение святым местам в Иерусалим и повелевая взамен творить добро на месте. Нифонт похвалил за это Кирика, говоря: «Иной идет для того, чтобы есть и пить, ничего не делая». На вопрос относительно Святой Евхаристии: «Давать ли причастие больному, если из уст его течет гной?» – святитель отвечал: «Несомненно, должно: то – не смрад, а отлучает от святыни смрад грехов». Спрашивали: «Должно ли служить одною просфорою?» Нифонт твечал: «Если это будет далеко от торга, например, в селе, и негде взять другой просфоры, то следует служить». За упокой так велел служить: «Всегда служи с тремя просфорами, одна – великая для вынимания Агнца, здесь мертвый не поминается, те две – за упокой».

Возвращение

Удивительной была блаженная кончина святителя. Когда Климент Смолятич после смерти князя Изяслава вынужден был оставить киевскую митрополию, епископ Нифонт в 1156 г. поехал в Киев. Он желал встретить нового митрополита Константина, поставленного Константинопольским патриархом, и принять от него благословение. Проживая в Печерском монастыре, новгородский святитель питал великую любовь к Пресвятой Богородице и к печерским святым. Вскоре он впал в тяжелую предсмертную болезнь, накануне которой имел дивное видение, записанное в Слове 13-м Киево-Печерского патерика.

«Когда за три дня до своей болезни пришел я, – рассказывал он, – с заутрени, прилег ненадолго, то сразу же уснул чутким сном. И очутился я в Печерской церкви стоящим на месте Николы Святоши, и стал я горячо со слезами молиться пречистой богородице, чтобы увидеть мне святого, преподобного отца нашего Феодосия. И когда собралось много братии в церковь, один из братии, подойдя ко мне, сказал мне: “Хочешь увидеть святого отца нашего Феодосия?ˮ Я же ответил: “Очень хочу, если можешь сделать это, покажи мне егоˮ. И он, взяв меня за руку, ввел в алтарь и там показал мне святого отца Феодосия. Я же, увидев преподобного, от радости бросился к нему, пал ему в ноги и поклонился ему до земли. Он же поднял меня, благословил и, обняв руками своими, поцеловал меня и сказал: “Хорошо, что пришел, брат и сын Нифонт, теперь будешь с нами неразлучноˮ. А в руке своей преподобный держал свиток, и я попросил его, он дал мне, я развернул и прочел. И было в нем в начале написано так: “Это я и дети, которых мне дал Бог». И проснулся я и теперь понимаю, что болезнь эта от Богаˮ».

Свт. Нифонт почил 8 апреля (21 апреля по новому стилю) в субботу Светлой седмицы в 1156 г. Тело его было положено в пещере преподобного Феодосия, а позднее мощи перенесены в Ближние, Антониевы, пещеры.

Мощи святителя Нифонта

Новгородский святитель

В Новгородской летописи говорится о строительной деятельности епископа, украсившего собор св. Софии и построившего несколько церквей. Памятником святителю Нифонту остается созданный его стараниями во Пскове Спасо-Преображенский собор Мирожского монастыря с уникальными византийскими фресками 30–40-х гг. ХІІ в. Замысел строительства собора и его росписей, как считают исследователи, принадлежал епископу Нифонту.

Реликвиями ризницы Спасо-Мирожского монастыря были принадлежавшие святителю деревянные посох и чаша. Предание говорит, что Нифонт с этой чашей и посохом в руках ходил по Пскову и собирал пожертвования на монастырь. Вырезанная из корня дерева деревянная чаша, в 1707 г. обложенная по краям серебром, сохранилась до нашего времени в очень ветхом состоянии. На серебряной полосе по краям чаши надпись: «Святой епископ Нифонт, рождение имея града Киева от благочестивых родителей, принял монашество в Киевопечерской обители и на престоле епископском в великом Новгороде был 25 лет и, будучи на престоле многие святые обители и церкви устроил с благоверным князем Всеволодом Псковским, и по преставлении князя Всеволода придя Святой Нифонт во Псков, создал между рек Великою и Мирожею церковь Преображения Господня и обитель преславную украсил, и братию собрал, и игумена поставил, и дал села многие на устройство церкви и обители».

Святитель Нифонт Новгородский был одним из многих епископов – пострижеников Печерского монастыря, поставленных на архиерейские кафедры в разных концах Древней Руси. Подобно пресветлым светилам, как написано в Киево-Печерском патерике, просияли они в Русской земле и осветили ее Христовым светом.

старший научный сотрудник
Национального Киево-Печерского историко-культурного заповедника
Елена Лопухина

Примечания:

1. По прошествии почти 800 лет этот прием использовали при архиерейской самосвятной «хиротонии» протоиерея Василия Липковского, когда ни один епископ не согласился участвовать в рукоположении. На соборе украинской автокефальной церкви в 1921 г. пресвитеры – участники собора, возложили руки на голову Василия Липковского, сверху положив руку от мощей свщмч. Макария, находившихся в Софийском соборе.
2. Вопросы Кирика, Саввы и Илии с ответами Нифонта, епископа Новгородского, и других иерархических лиц // Памятники древнерусского канонического права. СПб., 1880. Ч. 1, стб. 21–62 (РИБ, Т. 6).