О том важном, что нельзя упустить накануне Рождества рассказывает владыка Иов (Смакоуз).

– К Рождеству Христову современному человеку подготовиться сложно. Нужно преодолеть множество искушений. И после этого часто его внимание притягивает внешнее, не относящееся к сути празднуемого события. В старые времена традиции подготовки к церковным праздникам дети перенимали от родителей дома, часто с «молоком матери». Многие прихожане эти вечера последних дней Рождественского поста проводили в храме, питаясь словами Церкви, словами ее высокой византийской поэзии, из которой состоят богослужения Предпразднства Рождества Христова. Особое значение имеет тропарь этих трогательных служб. Он начинается словами «Готовися, Вифлееме...».

Выражение «Готовися, Вифлееме» призывает приготовиться встретить Христа так, как мы ждем и встречаем самих дорогих, высоких и почетных гостей, делая перед этим генеральную уборку от греховного мусора внутри себя на Таинстве Исповеди!

Проблема жителей древнего Вифлеема, как и большинства наших современников, состоит в том, что их дома закрыты для Богомладенца. Ему нет места в их сердцах. Поэтому Христос и родился не в городе, а его окрестностях, не в доме, а в пещере для животных. Откроем двери для Христа в своем сердце! С радостью пригласим Его войти в нашу душу в Таинстве Причастия Святых Таин, чтобы у нас действительно состоялся праздник с Тем, Кто родился в эту удивительную для всего человечества ночь. Каждый, подобно доброй хозяйке, должен постараться испечь духовный каравай для встречи Христа. Вифлеем в переводе означает «город хлеба». В него сошел «Хлеб с Небес», как сказано в Евангелии (Ин. 6:48–50), Тот Хлеб Жизни, Которого верные причащаются на Божественной литургии.

Итак, самое главное: душа, семья и весь дом должны быть приготовлены к приёму Богомладенца, общению с Ним. В дни Святок для Христа надобно отвести центральное место. Он идет прославить и возвести к Богу каждого верующего в Него! Он праздником Своего Рождества открывает всем нам рай. Надо только войти в него. Церковь в честь праздника призывает нас украсить свою душу добрыми делами любви и милосердия. Нам следует вспомнить, что наша истинная Красота – Христос. Только Он украшает нас еще большей славой, чем Им был украшен маленький древний Вифлеем.

Пресвятая Дева и Иосиф Обручник шли в Вифлеем, чтобы смиренно исполнить волю Божию о спасении человека и повеление римского кесаря о переписи населения. В преддверии Рождества в честь их путешествия из Назарета в Вифлеем Церковью установлен более строгий пост и особые песнопения. Если взглянуть на карту древней Палестины, то от Назарета до Вифлеема 157 км. Это более 5 дней пути пешком. Хотя бы мысленно разделим и мы с Пречистой «Непраздной», то есть носящей в Своем чреве Христа, Богоматерью тяготы и лишения Её пути. Ожидая Рождество Богомладенца, постараемся в своих повседневных делах не только не забывать о Христе, но и в своем сердце идти путем духовного преображения вместе со Святым Семейством.

Дева Мария становится для нас райским Божественным садом. Вкушая от его Плода – хотящего родиться Вечного Бога – мы будем жить вечно и уже не разлучимся с Ним, как Адам. Поэтому необходимо причаститься Святых Таин Христовых или накануне в один из дней поста, или в сочельник, или в сам Праздник.

Пусть же в нынешнем году этот Великий Праздник станет началом нашего духовного возрождения. Наша Каноническая Церковь теперь напоминает Новорожденного Христа в яслях. Мы с Ангелами и пастырями призываемся охранять и согревать Его, возрастать с Ним, прославлять Его, слушаться Его.

Пусть Господь поможет всем нам в эти предрождественские дни достойно завершить пост и радостно встретить Вифлеемскую звезду над Рождающимся Богомладенцем!