«Каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова» (Еф. 4:7).

Будущий мученик Иоанн родился в 1876 году во Владимирской губернии в семье крестьянина. Окончив сельскую школу, устроился работать служащим в одном из московских учреждений.

Иван был прихожанином храма Ризоположения. В Москве жил в одной квартире с Алексеем Петровичем Гавриным, его братом и сестрой. Все они были одного христианского духа, это стало особенно важным после начала гонений на Церковь, когда были уничтожены монастыри и монахи стали селиться в частных квартирах и домах. Их жизнь была подобна жизни монашеской общины. В комнате Ивана Емельянова Алексия Гаврина постригли в монашество. Это впоследствии было поставлено властями в вину хозяину квартиры.

Спустя десять дней после ареста монаха Алексия, в ноябре 1937 года, был арестован и Иван Емельянов. На допросе следователь требовал от Ивана Арсеньевича сведений, компрометирующих монаха Алексия. Однако таких сведений он не дал. Ивана Емельянова обвиняли в распространении контрреволюционных слухов. Эти обвинения мученик отверг, на вопрос следователя об отношении к советский власти ответил: « Действительно, считаю, что советская власть – есть власть антихриста и послана народу в наказание. Я не разделяю мировоззрения советской власти о насильственном захвате власти и против всякого насилия. Я сторонник мирного переустройства общества и мирного содружеского сотрудничества всех категорий людей, что советская власть отрицает, чем вносит вражду среди людей…»

Иван Арсеньевич был обвинен в том, что «является активным участником контрреволюционной церковно-монархической группировки, свою квартиру предоставлял для совершения тайных пострижений в монашество».

Тройка НКВД приговорила его к расстрелу. Иван Арсеньевич был расстрелян 10 декабря 1937 года и погребен в безвестной общей могиле на полигоне Бутово.

Святой мученик Иоанн Емельянов причислен к лику святых новомучеников и исповедников 17 июля 2001 года.