Согласно преданию, Параскева родилась на Сицилии в Страстную пятницу 100 (сотого) года. Родителями святой были благочестивые христиане, которые усердно молились о даровании им ребенка. После рождения дочери воспитывали ее в вере и добродетелях, научая чтению Святого Евангелия и молитве.

Параскева с юности посвятила свою жизнь Богу. Когда родители скончались, девушка пожертвовала свое наследство на нужды неимущих и приняла иноческий постриг. Она вдохновилась примером святых апостолов и стала проповедовать Христа язычникам. Многие уверовали по слову Параскевы.

В то время в Риме правил император Антоний Пий. Прослышав о проповеди святой, он приказал привести ее на суд. Параскева храбро заявила о своей вере во Христа Спасителя. Ее не страшили муки и смерть, не прельщали почести и богатства, обещанные за отречение. Последовали жестокие пытки: на Параскеву надели раскаленный шлем и бросили в кипящую смолу. Девушка осталась жива и невредима. Когда правитель решил заглянуть в котел, святая плеснула ему в лицо несколько капель смолы. Император ослеп и стал просить об исцелении. По молитвам святой мученицы он прозрел. После совершившегося чуда Антоний освободил святую.

Подобное произошло с Параскевой, когда она проповедовала в городе, где правил Асклипий. Этот правитель также приказал судить ее, а после приговорил к смерти. Святую бросили в пещеру, где жил огромный змей. Параскева перекрестила змея, и он издох. Это чудо поразило Асклипия и многих местных жителей. Они уверовали во Иисуса Христа. После освобождения мученица продолжила свою христианскую проповедь. Однако, оказавшись в языческом городе, которым правил Тарасий, она вновь попала в руки к идолопоклонникам. Здесь святая, претерпев множество мук, была усечена мечом. Произошло это в 143 году.

В житии святой Параскевы есть упоминание о том, как она умертвила огромного змея, перекрестив его. Какая же сила заложена в крестном знамении? Зачем мы крестимся?

Совершая крестное знамение, мы выражаем веру в Бога и надежду на спасение, а также призываем Его помощь и защиту от бесов и зла. Здесь заложен очень глубокий смысл. Именно принятием крестной смерти Христос победил сатану, ад и смерть. Крестной жертвой Господь Иисус Христос спас мир, людей, открыл им Царство Небесное, дал надежду на спасение души для вечной жизни. Все крестившиеся, принимают Духа Святого и пользуются силой крестного знамения. Христиане, как и Христос призваны умереть для этого мира, чтобы жить для Бога. А на земле они готовятся для вечной жизни.

Бесы отпали от Бога, утвердились во зле и уже не могут покаяться, в отличие от людей. Для них крестное знамение – это напоминание о том, что они побеждены, что Христос победил их, что человек может обрести жизнь вечную во Христе, а они нет, что им уготована страшная участь.

Христианин, совершая крестное знамение, тем самым говорим: «За меня умер Христос, и я живу для Него, неся крест в этом мире, иду за Христом».

Таким образом, орудие казни стало орудием спасения. При правильном крестном знамении отступают бесы. Молитва и крестное знамение – это оружие против сатаны и бесов.

Молитвами святой Параскевы да сохранит нас Господь от всякого зла!