Преподобный Иларион Великий родился в 291 году в палестинском селении Тавафа.

Его послали для изучения наук в Александрию, где он познакомился с христианами и принял Святое Крещение. Услышав о подвигах преподобного Антония Великого, Иларион отправился к нему, чтобы научиться угождать Богу. Вскоре Иларион возвратился на родину. Родители его уже умерли. Раздав имущество родственникам и нищим, Иларион поселился в пустыне около города Маиума. Преподобный усиленно боролся с нечистыми помыслами, смущавшими ум и распалявшими плоть, побеждая их тяжелым трудом, постом и прилежной молитвой. Дьявол устрашал святого призраками и привидениями. Во время молитвы святой Иларион слышал плач детей, рыдание женщин, рев львов и других зверей. Преподобный понимал, что эти ужасы наводят бесы, чтобы прогнать его из пустыни, поэтому пересиливал страх с помощью усердной молитвы.

Однажды на преподобного Илариона напали разбойники, и он силой своего слова убедил их оставить преступную жизнь. Скоро о святом подвижнике узнала вся Палестина. Господь даровал преподобному Илариону власть изгонять нечистых духов. Этим благодатным даром он освободил от уз много недужных. Больные приходили для исцеления, и преподобный врачевал болезни бесплатно, говоря, что благодать Божия не продается. Через обоняние святой узнавал, какой страстью одержим тот или иной человек. Приходили к преподобному Илариону и желающие спасать свою душу под его руководством. С благословения преподобного по всей Палестине начали возникать монастыри. Переходя из одной обители в другую, он утверждал в них строгий подвижнический образ жизни. За семь лет до кончины преподобный Иларион поселился на Кипре, где подвизался в пустынном месте, пока Господь не призвал его к Себе. Почил святой в 371 году.

Из жития преподобного Илариона Великого мы можем вынести правила борьбы со страстями и нечистыми помыслами с помощью труда, поста и молитвы.

«Избери себе труд, и он, вместе с постом, молитвою и бдениями, избавит тебя от всех скверн, потому что телесный труд приносит чистоту сердца, а чистота сердца делает то, что душа приносит плод», ‒ учил Антоний Великий. Известно, что за свой труд изгнания бесов преподобный Иларион Великий денег не брал, объясняя, что благодать от Господа не продается. 

Пост является чудесным средством для смирения души. Однако постясь не стоит забывать о борьбе с грехами и внутреннем преображении, иначе, по слову Василия Великого, мы уподобимся диаволу, который тоже ничего не ест, но продолжает грешить.

И именно молитва как общение и единение с Господом является верной спутницей поста. Преподобный Исаак Сирин объясняет, что значит терпеливо пребывать в молитве. Это отречься себя. Ибо от отречения от себя и рождается любовь Божия. Следует также помнить, что от любой молитвы, даже длительной, не будет пользы, если молящийся остается в грехах.

Пусть же преподобный Иларион Великий по искренним молитвам ему привлечет благословение Божие на наши помыслы и дела!