Преподобный Иоанн родился в VI веке, вероятно в Константинополе. Получил хорошее образование. В 16 лет он принимает решение уехать в Египет на Синайскую гору. Становится послушником в Синайский обители и предает себя в повиновение старцу Мартирию. Через четыре года принимает монашеский постриг. После смерти старца Мартирия, в послушании у которого Иоанн прожил около девятнадцати лет, святой избирает отшельническую жизнь и проводит сорок лет в пустыне Фола.

Впоследствии в возрасте 65 лет Иоанн Лествичник избирается братией игуменом Синайский обители и управляет монастырём четыре года. В это время преподобный Иоанн пишет знаменитое руководство для ищущих духовного совершенства ‒ «Лествицу, возводящую на Небо». Эта книга проникнута духовными и аскетическими традициям египетских монастырей, глубокой духовной опытностью автора, простотой, полной силы, гармонии и чистоты. Она была написана по просьбе святого Иоанна, игумена Раифского монастыря, желающего получить руководство к духовной жизни, возводящую подвижников до Небесных врат целыми и невредимыми, безопасными от падения. В Лествице начертан царский путь меры и духовной гармонии.

Преподобный Иоанн Лествичник мирно упокоился около 649 года.

Всю свою жизнь прп. Иоанн стремился в духовному совершенствованию. Он на личном опыте прошёл все ступени лествицы, которые потом так мастерски описал в своих трудах, заимствовав образ от Лестницы Иакова, по которой восходят и нисходят ангелы, описанной в книге Бытия (Быт.28:12).  30 ступеней Лествицы учат борьбе со страстями, пороками и воспитанию добродетелей.

Одним из особых достоинств данного духовного труда является чувство меры, с которым даются советы и излагаются мысли, что делает универсальным «Лествицу», как для монахов так и для мирян.

Чувство меры ‒ это путь гармонии, это царский путь. Мера ‒ важная, а порой и определяющая величина. Так, любое лекарство может стать ядом, если не придерживаться меры его употребления. И добродетель можно довести до абсурда, если действовать без мудрого руководства и не знать своей меры . Сколько новоначальных мирян сходили со спасительного пути, уходили из Церкви только из-за того, что перебрали с подвигами. Они на неподготовленную душу взваливали непосильную ношу аскезы и падали под этим грузом. В духовной жизни должно быть трезвомыслие и внимательность к себе. Что-то можно воплощать в жизнь уже сегодня, а до чего-то ещё нужно дорасти, чтобы понять весь смысл подвига или духовного состояния. Понятие «мера» перекликается  с понятием «своевременность».

Мы помним прекрасные и мудрые слова из книги Экклезиаста: Время разбрасывать камни, и время собирать камни; время обнимать, и время уклоняться от объятий; время искать, и время терять; время сберегать, и время бросать. (Эккл.3:5)

Для каждого действия и подвига должен быть наиболее подходящий момент. Будни должны сочетаться с праздниками, пост с торжеством, критика с похвалой, изнурительная работа с отдыхом, и так далее.

В Церкви Христовой именно так всё премудро и устроено, поэтому Она и ведёт прямым путём человека к гармонии и совершенству. Будем же слушать голос Церкви через труды святых отцов и Таинства, будем следовать Её мудрым канонам и сводам, чтобы целыми и невредимыми дойти до Царства Господа нашего Иисуса Христа. Да будет так, по молитвам прп. Иоанна Лестичника.