Преподобный Варлаам Хутынский жил в XII веке, был сыном знатного новгородца и свои детские годы провел в Новгороде.

В юношеском возрасте, удалившись в подгородний Лисичий монастырь, преподобный Варлаам принял постриг. Затем он поселился на уединенном холме над Волховом, в урочище, называвшемся Хутынь, в 10 верстах от Новгорода. В уединении преподобный Варлаам проводил суровую жизнь, совершая непрестанные молитвы и соблюдая очень строгий пост. Он ревностно подвизался в трудах – сам рубил лес, пилил дрова, пахал землю. К нему собрались некоторые из жителей Новгорода, желавшие разделить с преподобным труды и подвиги. Поучая приходивших, преподобный Варлаам говорил: «Чада, блюдитесь от всякой неправды, не завидуйте, не клевещите. Воздерживайтесь от гнева, не отдавайте денег в рост. Берегитесь судить неправо. Не клянитесь лживо, давши клятву, исполняйте ее. Не предавайтесь телесным страстям. Будьте всегда кротки и ко всем относитесь с любовью. Сия добродетель ‒ начало и корень всякого добра»

Вскоре была воздвигнута церковь в честь Преображения Господня и основан монастырь. Господь ниспослал преподобному для служения ближним дар чудотворений и прозорливости. Когда дни его приближались к концу, прибыл из Константинополя священноинок Антоний ‒ сверстник и друг преподобного, который впоследствии и возглавил обитель. Преподав наставление своей братии, заповедав хранить православную веру и постоянно пребывать в смирении, преподобный Варлаам преставился ко Господу в 1192 году.

Что нам может быть назидательным в житии преподобного? Добродетельная жизнь, соблюдение поста, молитва и любовь к ближнему своему.

Как утверждал свт. Тихон Задонский, без любви не бывает добра. Сказано же в Библии: «Добрый человек из доброго сокровища выносит доброе, а злой человек из злого сокровища выносит злое» (Мф. 12:35). И только по указанию Господних заповедей можно определить благое. Ведь зло по большому счету, говорят святые, является недостатком добра. Душа, совершающая благие дела, вмещает в себе Дух Святой. Творя добрые дела, человек становится достойным Божьего благословения. А сила его молитвы всегда велика, по мысли Иоанна Златоуста. Соединенная же молитва с постом делает душу еще более сильной.

Господь Бог заповедал нам хранить мир с ближними своими. Не случайно свт. Игнатий Брянчанинов величал любовь дорогой, ведущей в любовь к Богу. Именно дорога любви к ближнему является самой большой добродетелью.

Пусть же Господь Бог молитвами преподобного Варлаама Хутынского сподобит нас воздавать почтение ближнему и совершенствовать свой земной путь добродетелями!