Почему Церковь так чтит мучеников?

Если посмотреть на весь сонм святых, то мы заметим, что большая часть из них – это мученики. Да и других святых, умерших мирно, например преподобных, порой называют «бескровными мучениками», как бы подчеркивая, что их святость является следствием множества перенесенных испытаний.

В этом, конечно, нет ничего случайного. Хотя изначально в понятии «мученичество» не было ничего, на первый взгляд, связанного с мучениями. Ведь по-гречески (а для раннехристианских времен греческий был языком международного общения) мученик (μάρτῠρος) значит «свидетель». Т. е. тот, кто своей жизнью и смертью свидетельствует о Христе. И в самом деле, в первохристианские времена свидетельство о Христе было не только словесным. Само утверждение «Я христианин!» часто было поводом для пыток и жестокой смерти.

Но актуально ли сейчас понятие мученичества?

В Откровении апостола Иоанна Богослова есть такие слова: «Не бойся ничего, что тебе надобно будет претерпеть. Вот, диавол будет ввергать из среды вас в темницу, чтобы искусить вас... Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10). Таким образом, верность Господу до смерти – это главный залог будущей вечной жизни.

Еще недавно казалось, что эти слова не имеют к нам непосредственного отношения, а подвиг мученичества был высоким, но уж очень далеким идеалом. Можно даже было вообразить, что с падением откровенно безбожного режима в конце XX века само понятие мученичества ушло в историю.

Однако в действительности с тех пор гонения на Церковь Христову не прекратились, а более того, с каждым годом стали усиливаться, несмотря на периоды коротких передышек.

И сейчас многие верующие не могут до конца осознать, что мученичество ближе к нам, чем кажется. А враги Церкви так вообще отрицают какие-либо факты гонений, мол, это никакие не гонения, верующие и духовенство УПЦ страдают отнюдь не за Христа, а за якобы «незаконную деятельность». И именно за уголовные деяния миряне, священники и даже архиереи попадают ныне в заключение.

Но если посмотреть, в чем обвиняли христиан в древности, то мы увидим ту же самую картину. Ведь по факту мало кто из гонителей запрещал почитать Христа: «Хочешь чтить Христа? Чти. Но поклонись также и императору». А непоклонение императору в Римской империи рассматривалось именно как измена, как уголовное наказание. Т. е. формально, с точки зрения гонителей, христиане страдали не за Христа, а за невыполнение закона.

То же самое происходит и сейчас. Все обвинения против наших верующих и священников только внешне юридически или политически мотивированы, а глубинная суть их та же, что и в Древнем Риме: «Вы преступники, потому что не наши, а Христовы».

Так было всегда, при всех гонителях, как и в недавние времена безбожной власти, которые породили чудовищные гонения и дали нам многотысячный сонм новомучеников.

Так было, так есть, и так будет до конца мира сего. Дьявол, несмотря на всё коварство, очень неизобретателен. Потому все методы преследователей верующих во Христа из века в век однообразны.

Но мы призваны не бояться. Все мученики всех веков были такими же простыми людьми, как мы с вами. Со своими слабостями и грехами. Но все эти недостатки меркли перед святостью веры, которую они исповедовали. И нам ныне дан такой же шанс: все страсти, с которыми мы не можем справиться, теперь исправляет Сам Господь через гонителей. Претерпевая преследования, мы очищаемся, «как злато в горниле» (Прем. 3:6). А сами гонители даже не понимают, что все их злобные деяния в конечном итоге Господь изменит на пользу тем, кто от них страдает.

Мы не должны стыдиться нашей веры. И точно так же мы не должны стыдиться почитания тех мучеников, которые, по мнению новых преследователей Церкви, вдруг стали «политически неблагонадежны». Все мученики, признанные Церковью от самого её начала, достойны почитания, несмотря на переменчивую мирскую повестку. Отказаться от них – значит отказаться от себя самих, отказаться от Христа. И мы верим, что их молитвами в том числе мы сможем перенести все испытания.

В этом наша сила: мы принципиально непобедимы, если продолжаем оставаться со Христом, Его Церковью, Его святыми.

Записала Наталья Горошкова