Будущий преподобномученик Серафим —  в миру Роман Романович Шахмуть — родился 15 июля 1901 г. в деревне Подлесье Минской губернии в бедной крестьянской семье. Кроме него в семье было еще два брата и семеро сестёр. Семья рано осталась без кормильца, но несмотря на крайнюю нужду, Роман сумел закончить двухклассное народное училище.

В 1916 г. поступил послушником в Минский Свято-Духов мужской монастырь. Спустя время, стал псаломщиком. 1 апреля 1923 года был пострижен в монахи с именем Серафим в Жировицком Свято-Успенском монастыре. Благодаря редким певческим способностям, ему было поручено клиросное послушание. В 1926 году отца Серафима рукоположили во иеродиакона. В 1935 г. – во иеромонахи. До 1937 года  он служил в деревне Курашево Вельского уезда, где занимался активной миссионерской деятельностью среди тех местных жителей, которые в 20-е – начале 30-х гг. были совращены в унию «восточного обряда». Многие из них, благодаря знакомству с о. Серафимом, вновь возвратились в лоно Церкви.

В 1938 г. о. Серафим участвовал в крестных ходах с Жировицкой чудотворной иконой Божией Матери, которые проводились с целью защиты Православия от посягательств римо-католиков. Неся крест монашеского послушания, о. Серафим вёл строгую аскетическую жизнь. В Жировицах он одно время жил при Свято-Георгиевской кладбищенской церкви, которая никогда не отапливалась.

В 30-е гг. о. Серафим познакомился с архиепископом Пантелеймоном (Рожновским), находившимся в Жировицком монастыре в заточении за сопротивление, оказанное им, провозглашенной в 1925 г. автокефалии Православной Церкви в Польше. Именно под влиянием владыки Пантелеймона о. Серафим постепенно сформировался как монах высокой духовной жизни. В конце 39-го владыка возвел его в сан игумена, немного позже – в сан архимандрита.

В августе 1941 года по благословению митрополита Пантелеимона отец Серафим покинул Жировицы и выехал в направлении Минска для налаживания церковно-приходской жизни.

Благодаря деятельности отца Серафима, в годы Великой Отечественной войны в Восточной Белоруссии, были открыты многие православные храмы, бездействовавшие в довоенный период гонений. Церковь получила некоторое облегчение. Наметилось восстановление приходской жизни. Он посетил множество селений, собирая на имя митрополита прошения верующих об открытии приходов, и многих крестил. Также он собирал материалы о преследованиях Православной Церкви в Беларуси.

В январе 1942 года, архимандрит Серафим с другими священниками отправился дальше в сторону Витебска, с целью миссионерской проповеди. В Витебске отцом Серафимом была написана краткая корреспонденция, напечатанная в газете «Новый Путь», в которой рассказывалось об открытии церквей, описывалось, с какой радостью приветствуют это верующие, в том числе молодёжь и даже дети. Эти высказывания отца Серафима в дальнейшем были занесены в протокол следствия.

Некоторое время священники служили в Гомеле, одновременно посещая окружные приходские храмы. Недалеко от Гомеля, миссионеры открыли женский монастырь, собрав 30 сестёр. Правда, монастырь просуществовал недолго, его закрыли в 1943 году. Во время  поездки в годы войны священнослужителями было открыто 74 храма.

В материалах, которые собирал о. Серафим, говорилось, что ко времени посещения им Восточной Беларуси на всей территории «...не было ни одного епископа, причем нигде не было (за исключением Орши) ни одного открытого для богослужения храма; что духовенство в большинстве своём и повсеместно было сослано, заточено в тюрьмы, а многие даже расстреляны; что церкви были превращены в клубы, театры, амбары... и многие из них разрушены; что почти всё церковное имущество было разгромлено и уничтожено безбожниками». 

После миссионерской поездки отец Серафим служил в Минске и нёс пастырское окормление больниц и детских приютов города. В 1943 году был назначен настоятелем Свято-Духовой церкви Минска (ныне кафедральный собор).

В июне 44-го, перед освобождением Минска советской армией, отец Серафим выехал в Гродно, где служил в храме монастыря Рождества Пресвятой Богородицы. В Гродно ходил по лазаретам: проповедовал, причащал раненых.

6 сентября 1944 года миссионеры были арестованы в Гродно за «пособничество немецким оккупантам». В течение 5 дней их допрашивали в Гродно, а потом перевезли в Минскую тюрьму.

На допросах арестованные священники держались с мужеством. Одному Богу известно, что пришлось пережить им на допросах. Их продержали под «следствием» ровно 10 месяцев, так ничего и не добившись.

7 июля 1945 года особым совещанием при НКВД СССР отец Серафим был приговорен к 5-ти годам заключения в лагере.

По рассказу одного из духовных чад батюшки, в день Пасхи 1946 г. о. Серафим радостно приветствовал своих собратьев по заключению: «Христос воскресе!» Это вызвало ярость лагерного начальства, и в наказание его поместили в карцер, где он находился по пояс в воде. Отец Серафим скончался предположительно в 1946 году в тюрьме НКВД СССР, по официальной версии — от сердечной недостаточности.

Архимандрит Серафим (Шахмуть) причислен к лику святых новомучеников и исповедников в августе 2000 года.