Багато років владика керував Луганською єпархією, останні 8 років був на спокої.

17 жовтня 2020 року, після тривалої хвороби, на 82 році життя відійшов до Господа Високопреосвященніший митрополит Іоанникій (Кобзєв), який багато років керував Луганською єпархією, повідомляє Eparhia.lg.ua.

Чин відспівування новопреставленого владики відбудеться у понеділок, 19 жовтня, після Божественної літургії в Петропавлівському кафедральному соборі.

Луганська єпархія Української Православної Церкви просить молитов за спочилого архієрея.

«Владика очолював єпархію багато років, за роки служіння він здобув любов і глибоку повагу як у духовенства, так і у пастви, – йдеться в некролозі. – Довіра людей до нього була безмежною. Він м'яко наставляв мудрим словом, дарував парафіянам надію, допомагав зміцнитися у вірі, знайти розраду.

Більшість священнослужителів, які несуть нині свій послух у трьох єпархіях Луганщини, були народжені покладанням його святительских рук біля Престолу Божого.

Він зіграв велику роль у житті нашого регіону, за що 29 травня 2010 року, йому було присвоєно високий статус «Почесний громадянин Луганщини» за значний особистий внесок у відродження та зміцнення моральних засад суспільства, утвердження духовних цінностей.

Останні 8 років владика перебував на спокої, терпляче переносив важку недугу, що прикувала його до одра хвороби.

Владика Іоанникій був мудрою, світлою, щирою, доброю і чистою серцем людиною і був найкращим прикладом для всіх оточуючих.

У пам'яті луганчан, назавжди залишаться найтепліші спогади про цю видатну людину.

Правлячий архієрей Луганської єпархії Високопреосвященнійший митрополит Митрофан і Єпархіальна Рада, закликають священнослужителів і вірних чад Луганської єпархії піднести заупокійні молитви за новопреставленого Високопреосвященнішого митрополита Іоанникія».

Митрополит Іоанникій (в миру Іван Якович Кобзєв) народився 7 лютого 1938 року в селі Новоселівці Беленіхінського району Бєлгородської області (Росія) у селянській родині.

У 1962 році закінчив Одеську духовну семінарію, через два роки прийняв чернецтво, був висвячений у сан ієродиякона.

У 1966 році закінчив Московську духовну академію зі ступенем кандидата богослов'я. Виконував послухи іподиякона та ризничого при Патріархах Олексії I (Симанському) та Пімені (Ізвєкову).

7 квітня 1969 р. був рукопокладений у сан ієромонаха 18 липня 1971 р. зведений у сан ігумена, 25 серпня призначений викладачем ОДС, призначений до числа братії Успенського Одеського монастиря.

У 1983 році зведений у сан архімандрита. Через три роки призначений настоятелем Покровського собору м. Ізмаїла та благочинним Ізмаїльського округу Одеської єпархії.

13 грудня 1988 г. в Успенському кафедральному соборі Одеси хіротонізований на єпископа Слов'янського, вікарія Одеської єпархії.

19 лютого 1990 року призначений єпископом Донецьким і Луганським, 7 вересня 1991 року – єпископом новоствореної Луганської і Старобільської єпархії.

7 квітня 1993 р. зведений у сан архієпископа, 19 червня 2002 р. – у сан митрополита.

З 31 травня 2007 р., після рішення Синоду УПЦ про створення Сєверодонецької єпархії, отримав титул «Луганський і Алчевський».

20 липня 2012 р. рішенням Синоду УПЦ (журнал №65) був почислений на спокій з призначенням настоятелем Ніколо-Преображенського собору м. Луганська.