Традиційно осінь – пора весіль, зібраного врожаю, повних засіків. Це час, коли селянин може вже трохи відпочити, час, коли в Церкві майже три місяці немає великих постів.

І раптом посеред цих веселощів, ранньої осінньої прохолоди і прозорих фарб вересня – одноденний строгий піст. Немов би на один день повертається Великий піст з його скорботою, величністю, міццю, строгістю і святістю.

Як співав колись Олександр Васильєв: «Коли в самий розпал веселощів падає з рук келих вина...». Веселощі, буйство, торжество. Раптово тонкий пронизливий, руйнівний звук, немов постріл. І тиша. Всі завмерли... Передчуття трагедії посеред буйства життя.

11 вересня – Усікновення глави святого Пророка, Предтечі і Хрестителя Господнього Іоанна. Це свято є передчуттям трагедії посеред фарб і буйства життєвого потоку. П'яний Ірод веселиться і захоплюється. Піна почуттів виливається з його серця, як водоспад. І раптом посеред цієї квінтесенції життя – смерть стоїть на порозі.

– Дай мені голову Іоанна Хрестителя, – каже Соломія.

Перед Іродом страшний і святий вибір: вибір вічного життя або вічної смерті? Спасіння чи гріха? Помилувати праведника або зберегти гординю своєї царственої величі? Ірод вибирає гріх і погибель душі. Він обрікає великого святого до страти, а сам з головою пірнає в свої бенкети, заглиблюючись у прірву гріха. Через деякий час перед ним стоїть вже не святий Іоанн Хреститель, але Сам Христос. Бог. І через цей час Спаситель, як лікар констатує страшне пошкодження душі Ірода. Бог не удостоює його відповіддю.

Свято Усікновення Святого Пророка Предтечі і Хрестителя Іоанна, і нам посеред цього сонячного веселого вересня немов би говорить:

– Зупинитися. Задуматися. Задумайся про смерть, про свою особисту зустріч з Господом. Карусель ця для тебе зупиниться. Музика обірветься. Настане тиша, в якій ти зустрінешся з Господом. І що ти вибереш, знаючи це: гріх або порятунок, смерть або життя? Який приклад для себе ти візьмеш у житті: Пресвятої Богородиці, святої рівноапостольної Марії Магдалини або Іродіади з Саломією? Святого Іоанна Хрестителя або Ірода?

Ієрей Андрій Чиженко