Що важливо зробити в цей день, а чого категорично робити не можна, радить митрополит Антоній (Паканич).

7 липня Церква святкує Різдво чесного славного Пророка, Предтечі і Хрестителя Господнього Іоанна.

Іоанн Хреститель – один з найбільш шанованих святих. «З народжених жінками не повставав (пророк) більший Іоанна Хрестителя» (Мф. 11: 11), – говорить про нього Спаситель.

Останній і перший

Під час царства Ірода жив священик на ім'я Захарія. І була у нього дружина, яку звали Єлизавета. Подружжя вело праведне і благочестиве життя. Будучи в похилому віці, вони не мали дітей, тому що Єлизавета була безплідна, чому сильно журилися про це.

Одного разу під час кадіння в святилищі Захарії раптом з'явився Ангел, який мовив: «Не бійся, Захарія, бо почута молитва твоя, і дружина твоя Єлисавета народить тобі сина, і назвеш йому ім'я: Іоанн; і буде тобі радість, і багато про народження його зрадіють, бо він буде великий перед Господом; не буде пити вина і сікера, і Духа Святого виповниться ще від утроби матері своєї; і багатьох з синів Ізраїлевих зверне до Господа Бога їх...» (Лк 1:13-16).

Іоанн Хреститель народився на шість місяців раніше Христа і був по материнській лінії його родичем.

Пророк Іоанн став останнім серед пророків, які пророкують прихід у світ Месії. Він довго готувався до виконання свого головного призначення – проповіді єврейському народу про пришестя Спасителя. Тривалим найсуворішим постом (Іоанн куштував тільки мед і акриди) в молитві, він до тридцяти років знаходився в пустелі в повній самоті, поки Господь не закликав його йти в світ і проповідувати про пришестя Христа. Таким чином, своїм пустельножительним подвигом Іоанн поклав початок чернецтву.

Він відправився на річку Йордан, де почав розповідати людям про покаяння і хрещення. Слова Пророка були настільки сильні, що вражені люди, повіривши йому, тут же хрестилися в річці. Безумовно, хрещення в Йордані не було таїнством хрещення в тому вигляді, в якому ми знаємо його зараз, але це було його твердженням у світі.

В один із днів Сам Спаситель прийшов до річки. Христос просив Іоанна хрестити його.

Пророк вигукнув: «мені треба хреститися від Тебе, і Ти приходиш до мене?»

Спаситель на це відповів: «Так належить нам виконати всяку правду». Під час хрещення «відкрилося небо, І Дух Святий зійшов на Нього в тілесному вигляді, як голуб, і був голос з небес, глаголючий: Ти Син Мій возлюблений; в Тобі Моє благовоління!»(Лк 3: 21-22).

Як відомо з Писання, Пророка і Хрестителя Іоанна чекала мученицька смерть. Він був ув'язнений царем Іродом за те, що викривав його злочинний шлюб з Іродіадою. Іоанну Хрестителю відрубали голову під час бенкету, на якому дочка Іродіади Саломея станцювала перед гостями, чим догодила Іроду, отримавши «нагороду» від задоволеного царя – голову Іоанна Хрестителя. Її танцівниця випросила по навчанню матері.

Ще першими християнами була покладена традиція святкування Різдва Хрестителя Господнього. А з IV століття свято включили в християнський календар.

Різдво Пророка Іоанна, Предтечі і Хрестителя Господа нашого Ісуса Христа було передвіщено пророком Ісаєю за 700 років до самої події: «Глас волаючого в пустелі: приготуйте шлях Господу, прямими зробіть в степу стежки Богу нашому » (Іс. 40:3).

Шлях в нікуди

Язичницькі традиції важко зживаються в народі. І цьому є пояснення. Людині, через її приземленість, гріховність і нерозвиненість, легше поклонятися світу видимому, примітивному, ніж тягнутися вгору, до світу невидимого, піднесеного.

Тому виникло поклоніння стихіям, природним явищам і поширилися різні забобони.

У ніч на Івана Купалу (Купала – язичницький бог плодів) наші предки-язичники святкували день літнього сонцестояння. За старим стилем він випадав на 23-24 червня, за новим – на 7 липня. Необізнані предки вважали, що необхідно приносити жертви божеству, догоджати йому. Тому запалювали багаття, юнаки і дівчата танцювали навколо нього, ворожили... як результат – свято похоті.

Православним християнам важливо пам'ятати, що за привабливою картинкою багать і гулянь стоїть блюзнірська річ – образа того, хто з гарячим серцем, невтомною молитвою і проповіддю підготував світ до приходу Христа Спасителя. Приєднуючись до «народних гулянь», ви перекреслюєте шлях до свого спасіння.

У цей день постарайтеся трохи більше звичайного зосередитися на молитві, згадайте славного Пророка і Хрестителя Господнього Іоанна, його житіє і радійте його різдву як початку явлення світу Господа нашого Ісуса Христа.

Записала Наталя Горошкова