З наближенням свята Преображення зазвичай частими стають питання про майбутнє освячення плодів. «Коли будуть освячувати, що правильніше приносити для освячення, як ставитися до освячених плодів і, звичайно ж, куди зрештою діти качан?»

Питання ніби як зрозумілі - церковне життя на різноманітні особливості багате, і якщо свято трапляється раз на рік, то не дивно і щось забути. А якщо і сама людина буває в храмі трохи частіше, то вже поготів. І ми, звичайно, відповідаємо. Найчастіше в тих же виразах. Настільки знову-таки звичних, що навіть факт того, що навколо «освячених» плодів склався ледь не цілий фольклорний пласт. Яблук до дня Преображення їсти не можна, качан не дай Бог викинути, а від декого мені навіть доводилося чути, що між цими самими яблуками і долею у вічності є якийсь зв'язок.

Зрозуміло, що все це не має ні найменшого відношення ні до віри, ні до благочестя. Для початку розберемося, чому саме яблука благословляються разом з усякими овочами, притому що Устав про них, що називається, ні сном ні духом. Отже, Типікон містить вказівку на благословення в день Преображення винограду. Причому з досить цікавою припискою: якщо хто не втримається і стане їсти його до свята, то потім нехай не їсть винограду протягом усього серпня. У наших краях, як відомо, до недавнього часу виноград ріс тільки на півдні, тому за часів формування Типікону на більшій частині нашої території про нього знали лише з чуток. Але ж Устав є Устав. Ну  якби просто благословення якихось плодів, яких в очі не бачили ні далекі предки, ні сучасники. Так тут же ціла єпитимія за нестриманість передбачена, отже, винограду потрібна заміна. Важко судити, наскільки яблука можуть бути альтернативою винограду, але, як відомо, через брак гербового паперу пишуть на простому, тому нова традиція прижилася. Прижилася і заборона на куштування яблук до Преображення, хоча його важко назвати не те що уставним, а навіть просто обґрунтованим - чим завинили яблука, якщо в монастирі, де спочатку формувався Устав, який ліг в основу Типікону, їх принципово не їдять ні до Преображення, ні після, ні взагалі? В контексті Уставу заборона стосується конкретно винограду, і навряд чи можна стверджувати, що у відриві від правил конкретного монастиря і, власне, винограду вона взагалі має якийсь сенс. Якщо до сказаного додати ще й той факт, що Типікон остаточно сформувався до XVI століття, тобто до часу, коли на Русі всяка книга сприймалася мало не як істина останньої інстанції (згадаємо, скільки праці було покладено преподобним Нілом Сорський, щоб сформувати у сучасників звичку критично оцінювати прочитане), то відразу стане зрозуміло, як приватна практика Палестинського монастиря могла настільки вигадливо мутувати і так міцно прижитися в церковному житті Русі. Благо хоч письмово її ніхто зафіксувати не додумався.

Однак повернемося до наших овочів. Життя на місці не стоїть, церковне в тому числі. Згодом в питанні благословення плодів на Преображення взяла гору логіка Уставу: виноград в Палестині благословляють в це свято як в найближче до часу його дозрівання. Звідси, навіщо обмежуватися яблуками, якщо до Преображення багато чого ще достигає? Так і сформувався звичай благословення початків овочів на свято Преображення, який і з Уставом у згоді, і непотрібних заборон позбавлений.

А тепер прошу зауважити: я свідомо жодного разу не назвав благословення плодів освяченням. По-перше, тому що саме так названа молитва, що читається над плодами: «Молитва на благословення початків овочів». По-друге, тому що плоди не освячуються, тобто їм не надається ніяка благодатна сила. Вони просто поблагословені до куштування. Ми принесли в храм початки нового врожаю, тому Церква благословляє їх нам в їжу. Тобто вони не святиня. Вони - їжа. І не більше того. Так що всім і відразу рекомендую забути про кісточки і качан, що залишаються після поїдання плодів. Не бійтеся їх викинути, після того як покуштуєте від плодів, бійтеся Богу за це не подякувати.

Отже, все, як бачите, просто. Головне тільки не забувати Того, Кому присвячене свято, не зациклюватися на другорядному, щоб не розмінювати Христа, Який преобразився, на яблука, кошики і качана.     

Протоієрей Володимир Пучков