«Звідки взявся півмісяць на православному хресті?» – це питання виникає у багатьох людей, що звернули увагу на накупольні хрести деяких храмів. Є кілька варіантів відповіді. Давайте їх і розглянемо.

Християнство і іслам

У більшості людей півмісяць асоціюється в першу чергу з ісламом. Хоча насправді спочатку даний символ не мав такого значення в мусульманстві, як сьогодні. У ранні епохи послідовники Мухаммеда під час битв використовували лише одноколірні полотна. Півмісяць же був символом деяких народів Азії ще до виникнення ісламу. Тільки після арабського завоювання халіфи запозичили його, зробивши знаком мусульманської влади. Після такої тривалої і стійкої асоціації і виникає здивування: «Чому на православному хресті внизу півмісяць? Що він робить на вершині православного храму?».

Уточнимо ще дещо. У зв'язку з тим, що півмісяць як символ з'явився до виникнення ісламу і не був ним відразу присвоєний, не можна розглядати його положення в підніжжі хреста як вказівку на перевагу християнства над мусульманством. Більше того, на Русі, ще задовго до того як там взагалі з'явилися будь-які відомості про іслам, християни вже активно використовували цей «християнський півмісяць» внизу накупольних хрестів. Прикладами цього є первинний вигляд храму Покрова на Нерлі і Дмитрієвський собор у Володимирі – обидва засновані в XII столітті. Взагалі, зображення хреста з півмісяцем знизу досить типово для домонгольського періоду історії Руської Православної Церкви.

Розуміння символіки «півмісяця»

Перейдемо тепер до прямої відповіді на питання: «Що означає півмісяць на православному хресті?». Отже, можна виділити три основні тлумачення:

1. Месіанське;
2. Сотеріологічне;
3. Царське.

Розглянемо кожне з них.

Месіанське тлумачення

Якщо ми звернемося до Одкровення апостола Іоанна Богослова, то можемо побачити там опис великого знамення: явлення одягненої у сонце жінки, під ногами якої був місяць (Одкр. 12: 1). Залежно від розуміння образу жінки змінюється і розуміння місяця.

Такі отці, як Мефодій Патарський і Іполит Римський, стверджують, що під образом дружини мається на увазі Церкву. Саме Церква зберігає в собі всі Одкровення, містить справжнє пізнання Бога. Місяць при цьому - символ всього мінливого і непостійного. Звідси виходить і відповідне зображення, коли під православним хрестом поміщається півмісяць, що символізує перевагу Церкви над усім земним і минущим. У свт. Мефодія є своє, оригінальне тлумачення місяця. Так як від супутника Землі залежать приливи і відливи, тобто ніби управління водним єством, то в його образі святитель вбачав віру, що очищається від будь-якого тління, подібно до того, як вода очищає від бруду і оновлює.

Інший варіант розуміння образу жінки і місяця розкриває нам свт. Андрій Кесарійський, вказуючи, що ряд тлумачів до ньому під жінкою розуміли Богородицю. При цьому місяць знаменує Віфлеємські ясла. На підставі цих образів виникли і інші розуміння розглянутого символу. Так, півмісяць в основі хреста став сприйматися і як символ Йордану, і в якості символу Євхаристійної Чаші.

Сотеріологічрне тлумачення

З ранніх часів Церква сприймалася як корабель порятунку в бурхливому життєвому морі. Звідси виник і досить древній християнський образ якоря. Виходить, що тут взагалі відсутній навіть натяк на якусь «місячну» тематику і питання: «Навіщо на хресті зображений місяць?» - відпадає сам собою. Це не місяць, а «роги» якоря.

У Посланні до євреїв апостол Павло говорить, що надія є міцний і безпечний якір для душі (Євр. 6: 18-19). У I-II століттях Климент Олександрійський вже однозначно відносив якір до числа християнських символів. Що, як не хрест, для християн є надією на порятунок від влади гріха, надією на перемогу над смертю? Лише «вхопившись» за Хрест Христовий, ми можемо гідно понести свій життєвий хрест, подолати всі скорботи і досягти блаженної вічності.

Царське тлумачення

На деяких іконах можна побачити прикрасу у вигляді перевернутого півмісяця. Це дуга, символ святительскої або царської гідності. Ми пам'ятаємо, що одним з дарів волхвів Христу було золото, яке вказувало на те, що Богонемовля є Царем. У Святому Письмі є ще безліч вказівок на Його царську гідність. Спаситель названий:

Царем слави (Пс. 23: 7-10; Мф. 19:28);
Царем, що сидить на престолі Божому (Євр. 1: 3);
Царем царів (Пс. 88:28; 1 ​​Їм. 5:15);
Царем царства правди (Іс. 32: 1; Єр. 23: 5);
Царем царства вічного (Лк. 1:33; Одкр. 11:25).

Всі ці посилання говорять, що дуга в підставі хреста, особливо накупольного, ясно свідчить про те, Хто є істинним царем світу.

Висновки

Відповідаючи на питання: «Чому на православних хрестах півмісяць?» - ми побачили три різних тлумачення. Всі вони не суперечать, а, скоріше, доповнюють одне одне. Якщо кому більше подобається один з варіантів, можна його так і сприймати. Ну а взагалі, різниця розуміння символіки говорить лише про багатство християнської думки.

Протоієрей Володимир Долгих