Відповідає протоієрей Володимир Пучков.

Часи, коли священиків вважали ледь не живими святими або майже небожителями, слава Богу, минули. Так-сяк, але сьогодні і віруючі, і невіруючі цілком згодні з тим, що священик - людина і має на це право. Ну і на додаток до права - бажання, звички і недоліки. Проте як щирі віруючі, так і не налаштовані вороже атеїсти, недоліки духовенства сприймають спокійно. Не те, щоб ці недоліки були допустимі, просто як глибока, щира віра, так і проста життєва досвідченість, роблять людей мудрими і поблажливими, які вміють прощати іншим помилки і не загострювати увагу на чужих гріхах.

Але навіть незважаючи на це, окремі непорядні вчинки наших побратимів звертають на себе особливу увагу не тільки бездумних споживачів інформації, а й церковного люду. Про те, що явно гріховно і до того ж саме лізе на очі хіба легко не говорити? Ось і стають священицькі гріхи об'єктом обговорення не тільки і не стільки в єпархіальних радах і церковних судах, скільки серед нашої ж священицької братії і, звичайно ж, мирян.

І далеко не завжди в таких розмовах присутнє явне засудження. Часом падіння когось із духовних обговорюють зі співчуттям, намагаючись максимально утримуватися від оціночних суджень, без зловтіхи чи гніву. Так що здається, ніби в подібних розмовах нічого особливо поганого і немає. Яка, зрештою, шкода в небайдужості до життя побратима, неспокої за репутацію Церкви і прагненні знайти правильні слова, щоб знизити градус спокуси серед потенційних шукачів відповіді?

Однак, я б з такими висновками не поспішав. Справді, що змушує нас обговорювати гріхи священиків? Звичайно, і репутація Церкви нас цілком щиро може хвилювати, і побратимові, що згрішив, ми можемо щиро співчувати, і ступінь спокуси теж може бути очевидний. Але, якщо по правді, то головний стимул для подібних розмов - цікавість, дозвільний інтерес і бажання поговорити. Більш благочестиві мотиви при цьому теж мають місце, але, так би мовити, паралельно, мимохідь. Так, до того ж, мотиви ці далеко не початкові. Вони, по суті, не більше ніж виправдання - перше, що саме собою приходить в голову в ході розмови, як тільки той, хто говорить, ловить себе на думці, що робить щось таке, що потрібно було б припинити. Однак припиняти бажання немає, навпаки, розмова в самому розпалі і безсумнівно триватиме далі. Власне, для цього і потрібне виправдання, мовляв не в осуд, а для міркування і все інше в тому ж дусі.

Причина, по якій в церковному середовищі уважно і охоче обговорюють непорядні вчинки духовенства насправді проста - «як написано: Нема праведних жодного» (Рим. 3:10). Будучи звичайними людьми, грішними, пристрасними, не позбавленими вад, ми, відповідно, тяжіємо до того, що нам близьке, тобто, до гріха. Можна, звичайно, заперечити, що ми, мовляв, люди церковні і тягнемося, перш за все, до Бога, святинь і молитви, а гріх нам протиприродний і ми намагаємося з ним боротися. Так-то воно так, але чи багатьом з нас воцерковлених заважає потурати одним і тим же улюбленим пристрастям? Якимось дивним чином вдається нам поєднувати церковність і звичку до гріха. Так що спокушатися щодо свого устремління, в першу чергу, до віри не варто. При цьому саме завдяки вірі наша совість не дозволяє нам перебувати в ситій заспокоєності, властивій обивателям. У свою чергу, заспокоїти совість можна двома шляхами - правильним і легким.

Правильний шлях полягає в щирому покаянні і діяльній зміні себе. Цей шлях важкий, довгий і тернистий. Але, разом з тим, спасительний. Легкий шлях полягає в постійному самовиправданні. Якщо регулярно вибачати собі гріхи, виправдовуючись різного роду поважними причинами, то навіювання совісті поступово почнуть слабшати в міру того, як людина буде набувати все більш глибокий досвід самовиправдання. Саме цей сумнівний досвід і збагачується інформацією про чужі гріхи. На його основі набагато простіше потім переконувати себе, що «всі так роблять», «не такий уже й великий мій гріх» і «я не гірший за інших». Схожа ситуація не лише тягнеться до подібного, вона ним же і виправдовується. А тим більше, якщо непорядний вчинок робить священик! Звичайно, про це цікаво говорити, це хочеться обговорювати, це відразу впадає в очі і запам'ятовується надовго. Ще б! Той, кого сан і становище зобов'язують бути «зразком для вірних у слові, у житті, у любові, у дусі, у вірі, у чистості» (1 Тим. 4:12), падає часом нижче, ніж простий мирянин. Значить мої гріхи ще не найтяжчі, значить і далі можна жити як живеться, знаючи, звичайно, що багато чого в житті не так як повинно бути, але і не настільки погано, як у отця N, який допустив, який вчинив, який зробив ... Аргумент, звичайно, слабкий і в основі своїй помилковий, проте для заспокоєння совісті правда не потрібна, знайшов, чим заперечити - і добре, вдалося в цьому себе переконати - і добре.

А ось якщо все-таки по правді, то немає у нас не гріховних мотивів для обговорення поганих вчинків духовенства. І користі, ні духовної, ні навіть життєвої це заняття нам не приносить, і пристрасті в душі пробуджує і, в кінцевому підсумку, сприяє втраті уваги до навіювань совісті. Так що всім, хто щиро турбується про благо Церкви, про її репутацію в світі і місії серед людей, можна порекомендувати лише один простий засіб: дієве покаяння і життя по вірі Христовій. Воно не тільки перемінює людину і сприяє її порятунку, і, тим самим, повертає Церкві чергового, колись заблукалого, християнина, а й зводить нанівець інтерес до будь-якого гріха крім свого власного.