Відповідає священик Андрій Чиженко.

Дійсно, це відбувається безпосередньо перед Таїнством Хрещення в чині, який називається «Молитва во еже сотворити оглашеннаго».

У требнику в цьому чині після назви і перед молитвами написані такі вказівки: «Разрешает священник пояс хотящаго просветитися, и совлачает и отрешает его, и поставляет его к востоку во единой ризе непрепоясана, непокровена, необувена, имущаго руце доле, и дует на лице его трижды, и знаменует чело его и перси трижды, и налагает руку на главу его, глаголя…»

Чому це є? Тому що це зараз Хрещення звершується безпосередньо після молитви про оголошеного, а раніше між цією молитвою і проведенням над людиною Таїнства Хрещення могли пройти довгі місяці і навіть роки.
Тому вищевказана молитва звучала єпископом (священиком) як благословення на те, що людина могла бути зарахована в оголошені, тобто в кандидати, які в майбутньому після проходження оголошення (духовного навчання) могли б прийняти в Таїнство Хрещення і бути прийнятими до Церкви. Для дорослих оголошених, або, як їх називали в древній Церкві, катехуменів (з грец. «оголошені», «ті, що отримували усне (оголошення) наставляння»), це можна порівняти з зарахуванням в духовне училище або семінарію, після закінчення яких отримували диплом - благословення на Таїнство Хрещення.

Ось як про це розповідає Настільна книга священнослужителя: «У ранній Церкві дорослу людину, яку бажала прийняти Хрещення, приводили до місцевого єпископа його майбутні хрещені (поручителі). Це були члени християнської громади, які свідчили про серйозність намірів його і щирості звернення. Отримавши такі запевнення, єпископ вносив його ім'я в списки катехуменів (оголошених). Після настанови у вірі оголошений в знак покори і смиренності розв'язував пояс, знімав верхній одяг, відмовляючись від мирської гордості і марнославства, і босими ногами ставав на розстелену волосяницю. Опущені вниз руки знаменують позбавлення від рабства батькові брехні. Погляд, спрямований на схід, означає очікування відчинених дверей раю земного, звідки були вигнані після гріхопадіння Адам і Єва. Бо "насадив Господь рай в Едемі на сході ..." (Бут. 2: 8). Ієрей тричі дме хрестоподібно на обличчя звинувачуваного, нагадуючи цим, що "створив Господь Бог людину з пороху земного, і вдихнув у ніздрі її дихання життя, і стала людина живою душею" (Бут. 2: 7) ».

Також священнослужитель - єпископ або ієрей - після того як триразово (на славу Святої Трійці) дмухнув на оголошеного, знаменує його хрестоподібно триразово і покладає на нього руку. Не можна не помітити, що тут покладання правиці священика - символ того, що Господь забирає, вириває з пітьми даної людини і бере його під свій покров. Тому що, як чудово сказано в Настільній книзі священнослужителя: «... скоро відбудеться смертельна сутичка з силами темряви» за душу цієї людини.

Про те ж розповідається і в молитві, яка читається священнослужителем після покладення руки на голову оголашеного. У ній йдеться про те, щоб Господь зберіг його під кровом крил Своїх, допоміг йому залишити стару принадність і написав його в Книзі Життя, поєднав його зі стадом насліддя Свого, тобто з Церквою за допомогою Таїнства Хрещення.

З усього цього ми бачимо, наскільки серйозний, важливий і глибокий сенс має і саме Таїнство Хрещення, і обряди, пов'язані з ним. Людина оголошена виривається з царства гріха, з царства тьми. І битва за порятунок її душі почалася. Бій триває і після Хрещення. Тому не лінуйся. Бийся з Божою поміччю. Щоб не повернутися в темряву, з якої ти вийшов, тому що останнє буде гірше першого. І людина відповість перед Спасителем за попрання і недбале ставлення до Таїнства Хрещення. Зігрівати цей великий і святий дар або засинав купою сміття життєвого?!

У Таїнстві Хрещення ти отримав величезний капітал, потужний ресурс для того, щоб увійти в рай. Тобі залишається тільки йти по дорозі до спасіння, якою є Церква. Геть від темряви! У нескінченне і блаженне світло! До Бога, Який, як люблячий Отець, очікує всіх нас.